[ 뉴스핌=성상우 기자 ] 은둔형 경영자로 꼽히는 김택진(엔씨소프트), 김정주(넥슨), 방준혁(넷마블) 등 국내 3대 게임사 창업자들이 현안 해결을 위해 전면에 나서라는 압박을 받고 있다. 규제 완화, 게임 이미지 개선 등 게임업계 경영환경 개선을 위해 1세대 창업자들의 지원 사격이 필요하다는 주장이다. 

6일 한국게임학회측에 따르면 학회는 최근 엔씨소프트, 넥슨, 넷마블게임즈, NHN엔터테인먼트에 각각 김택진 대표, 김정주 회장, 방준혁 의장, 이준호 회장의 회의 참석을 요구하는 공문을 발송했다.

지난 1월 제 9대 한국게임학회장으로 취임한 위정현 중앙대 교수가 취임식에서 게임업계의 현안 해결을 위해 네명의 창업자가 모두 참석한 원탁회의를 제안한 데 이은 후속 조치다.

공문을 받은 게임사들은 현재 창업자의 회의 참석 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다. 학회측은 공문 회신을 받아본 뒤 원탁회의 개최 여부를 결정한다는 방침이다.

위정현 학회장이 참석을 요구한 네명의 창업자는 게임업계의 대표적 '은둔형' 경영자로 꼽히는 인물들이다. 최근 몇년간 공식석상에 모습을 드러낸 적이 손에 꼽을 정도다.

김택진 엔씨소프트 대표의 경우 지난 2015년 리니지 17주년 미디어행사에 모습을 드러낸 것이 마지막 공식 행사였다.

김정주 넥슨 회장은 지난 2015년까지 '넥슨개발자회의(NDC)'나 게임관련 강연장에서 연사로 나서 발언하는 등 외부 활동을 해왔으나, 지난 2016년 진경준 전 검사장에 대한 뇌물공여 혐의로 재판에 넘겨진 후 공식 외부 활동이 끊긴 상태다.

이준호 NHN엔터테인먼트 회장 역시 지난 2010년 이후 공식 활동이 없었던 것으로 파악됐다.

방준혁 넷마블 의장은 연례 기자간담회(NTP)나 게임 관련 포럼에 발언자로 참석하는 등 상대적으로 활발한 외부 활동을 이어오고 있다.

게임업계 및 학회가 이처럼 공식 외부 활동이 뜸한 창업자들의 참여를 촉구하는 이유는, 이들이 최근 게임업계가 직면한 여러 가지 현안들을 해결하고 게임업계의 공동 목소리에 무게감을 실어줄 수 있는 적임자라는 판단에서다.

최근 세계보건기구(WHO)는 '게임장애(Gaming Disorder)'를 세계질병분류기호(ICD)에 개별코드로 넣는다고 밝히면서 게임이 질병을 유발하는 유해물로 분류될 수 있는 상황에 놓였다.

게임 관활 부처인 문화체육관광부는 셧다운제 및 온라인 게임 과금 한도 조정 등 게임 규제 완화 논의를 앞두고 있다. 이에 게임업계에선 업계 차원의 공동 대응이 필요하다는 여론이 일고 있다.

다만, 공식 활동을 꺼리는 네명 창업자들의 성향 상, 이들이 모두 참석하는 원탁회의 개최 여부는 불투명하다는 게 업계 시각이다. 이같은 회의론과 맞물려 지난 2000년대 초반 이후 10여년동안 셧다운제 신설 등 업계 현안에 대해 적극적으로 목소리를 내지 않으면서 게임산업이 규제산업화되는 과정을 방관했다는 비판 여론도 창업자들에게 제기되는 상황이다.

한 게임업계 관계자는 "1세대 창업자들이 대기업 규모로 회사를 키우는 과정에서 업계 전체의 문제 해결을 위해 적극 나서는 모습은 보기 어려웠던 것이 사실"이라면서 "중소 게임사들 입장에선 대형사가 앞장서 주길 바라고 있다"고 말했다.

위 학회장은 "창업자들이 참석 의사를 표할 때까지 지속적으로 참석 요구 공문을 보낼 것"이라면서 "창업자들이 직접 나와 목소리를 내주면 실리는 무게감이 다르다. 여론이 집중되고 신뢰도가 압도적으로 높아질 것이다. 요즘같은 상황에선 창업자들이 직접 나와 목소리를 내주는게 절실하다"고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 성상우 기자 (swseong@newspim.com)