[뉴스핌=정경환 기자] 정부가 어버이날(5월 8일)의 공휴일 지정을 추진한다. 자유한국당은 "선거용 포퓰리즘(Populism)"이라며 반발하고 있다.

김의겸 청와대 대변인은 10일 어버이날 국가공휴일 지정과 관련, "(검토 중이지만) 결정된 바는 없다"고 밝혔다.

어버이날의 공휴일 지정은 문재인 대통령의 대선 공약이었다. 문 대통령은 지난해 5월 7일 대선 당시 "5월 8일 어버이날을 법정공휴일이자 부모님께 효도하는 날로 지정하겠다"고 약속했다.

그는 "해마다 많은 국민이 5월 가정의 달에 가장 중요한 날로 어버이날을 꼽지만, 쉬지 못하는 직장인들에게 어버이날은 죄송한 날이 돼 가고 있다"며 "자식이 부모에게, 청년이 어른에게, 서로가 서로에게 고마움을 전할 수 있는 5월 8일을 만들겠다"고 했다.

문재인 대통령 <사진=뉴스핌 DB>

여권도 화답하고 나섰다. 김태년 더불어민주당 정책위의장은 이날 국회 원내대책회의에서 "민주당과 정부는 올해 어버이날부터 공휴일로 지정하는 방안을 검토하겠다"고 말했다.

김 의장은 "공휴일이 되더라도 대기업 직원과 공무원만 혜택을 보는 것 아니냐는 우려가 있지만, 2월 근로기준법 개정으로 법정공휴일 유급휴무 적용이 민간기업까지 확대됐다"며 "기업 규모에 따라 2020년부터 2022년까지 적용되므로, 당장은 아니더라도 중소기업 노동자에게도 유급휴일이 될 것"이라고 했다.

어버이날을 공휴일로 지정하는 것은 대통령령 개정 사항이다. 국무회의 의결 후 관보에 게재하면 바로 시행된다.

다만 청와대 측에서는 어버이날까지 채 한 달이 남지 않은 것을 감안, 올해 당장 공휴일로 지정하는 것은 무리라는 입장도 나오는 것으로 전해진다. 이에 올해는 일단 임시공휴일로 삼고, 내년에 국가공휴일로 공식 지정하는 방안이 거론된다.

자유한국당은 어버이날을 공휴일로 지정하는 것에 대해 "포퓰리즘"이라며 강하게 비난하고 나섰다.

정태옥 자유한국당 대변인은 이날 논평을 통해 "선거를 불과 한 달 앞두고 어버이날을 공휴일로 하고자 하는 것은 명백한 포퓰리즘이다"고 지적했다.

정 대변인은 "공휴일로 지정되면 정규직, 공무원 등은 월급이 나온다. 돈 가진 사람은 좋다. 부모님 찾아뵙고, 효도도 할 것이다"면서 "그러나 비정규직, 소상공인, 자영업자는 가슴이 타고 애가 마르는 공휴일이 될 것이다"고 언급했다.

그는 이어 "정부여당은 선거를 앞두고 급조된 어버이날 공휴일 지정을 뒤로 미루고, 국회에서 소상공인과 자영업자 등에 대한 법정공휴일 지원 대책을 지켜봐 주길 바란다"고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)