[캘리포니아 로이터=뉴스핌] 최윤정 인턴기자 = HBO 대표드라마 '왕좌의 게임'의 8번째 시즌이 내년 상반기에 방영된다. 본격적인 촬영은 2019년 초 시작되며, 속편 제작도 진행 중이라고 25일(현지시각) 로이터통신이 보도했다.

중세시대를 배경으로 한 판타지 드라마 '왕좌의 게임'은 8번째 시즌을 끝으로 막을 내린다. 이번 시즌은 애초 2018년 방영 예정이었으나, 2019년으로 방영이 늦춰진 후 지금까지 구체적인 일정을 발표하지 않았다.

케세이 블로이스(Caey Bloys) HBO 프로그래밍 대표는 텔레비전비평협회 기자회견에 참석해 "'왕좌의 게임' 시즌8은 2019년 상반기에 방영된다"는 대략적인 일정을 내놨다. 본격적인 촬영은 2019년 초에 시작된다.

매우 대략적이지만, 앞서 방영된 6개 시즌이 그해 3월 혹은 4월에 방영된 것으로 미뤄볼 때 마지막 시즌 또한 내년 3월 혹은 4월에 방영될 가능성이 크다. 다만 시즌7은 2017년 여름에 방영됐다.

블로이스 대표는 제인 골드만(Jane Goldman) 작가가 맡은 '왕좌의 게임' 스핀오프(속편)의 파일럿 에피소드(정규 방영 여부를 결정하기 위해 방영하는 샘플)도 제작하고 있다며 "내년에는 스핀오프 촬영을 시작했으면 좋겠다"고 말했다.

속편 제목은 아직 정해지지 않았으나, 철왕좌를 두고 전쟁이 벌어지기 수천년 전의 이야기를 그릴 예정이다. 스핀오프에 대해 HBO는 "웨스트로스 역사의 소름 끼치는 비밀부터 화이트 워커의 기원, 그리고 동쪽의 신비, 스타크 가문의 전설" 등을 다룰 예정이라고 밝혔다.

블로이스 대표는 대본 5개를 검토한 끝에 스핀오프 시나리오를 확정했다며 "'여러 개 만들면 하나쯤은 흥분되는 시나리오가 있겠지'라는 심정으로 대본을 여러 개 만들어 검토했다. 다른 4개 대본은 폐기하거나 각색해 이야기에 녹여낼 것"이라고 덧붙였다.

HBO는 극영화와 스포츠 프로그램을 주종으로 하는 미국 최대 유료 케이블 네트워크다. '왕좌의 게임'은 HBO 최고 흥행작으로, 미국에만 300만명의 시청자를 보유하고 있으며 전 세계적으로 팬층이 두껍다.

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