[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 영조대왕의 젊은 시절을 그린 사극 '해치'가 주목 받는 가운데, 조선 후기 주요 사건 중 하나인 '이인좌의 난'의 서막이 올랐다. 이미 드라마 '대박', 영화 '역모-반란의 시대'에서도 다뤘던 이 사건이 '해치'에선 어떻게 그려질까.

지난 8일 방송한 SBS 월화드라마 '해치'에서 이인좌 역으로 고주원이 등장, 시선을 고정시켰다. 역사적 사건인 '이인좌의 난'을 향한 시청자들의 관심 역시 높아졌다. 실제 영조시대에 이 사건이 일어난 배경과 결과에도 자연히 궁금증이 쏠린다.

◆ 역사 속 '이인좌의 난'…소론 몰락→홍경래의 난으로 이어져

영조 4년(1728) 청주에서 시작된 이인좌의 난은 조선 후기 소론이던 이인좌와 정희량이 주도했다. 이들이 신임사화를 일으켰던 김일경 등과 결탁, 영조를 몰아내고 밀풍군 탄을 임금으로 추대하려고 일으킨 난이다. 소론이 주도한 반란이며, 무신년에 일어난 난이라고 해서 무신란(戊申亂)이라고도 한다.

이인좌는 1728년 3월 15일 청주성을 함락하고 경종의 원수를 갚는다는 명분으로 서울로 북상했다. 그러나 단 9일 만에 경기도 안성과 죽산에서 관군에 격파됐다. 이후 죽산 일대로 도피했다가 체포당해 한양으로 압송, 능지처참을 당했다. 남은 세력은 청주, 영남에서 벼티다 결국 관군에 토벌당했다. 호남에서는 거병 전에 박필현 등 가담자들이 체포돼 처형당했다. 사건 진압에는 병조판서 오명항 등 소론 인물들이 적극 참여했으나, 이후 노론의 권력장악이 가속화됐고 소론 몰락의 계기가 됐다.

이인좌의 난이 일어난 바탕에는 유민의 증가, 도적의 치성, 기층 민중의 저항적 분위기가 깔려 있다. 반군은 지방의 사족과 토호가 지도하고 중간계층이 호응하며, 일반 군사는 점령지의 관군을 끌어모으거나 돈을 받고 동원됐다. 이 때문에 정부에서는 지방세력을 억누르는 정책을 강화했고 수령들의 권한이 커졌다. 다만, 이때 반군이 군사를 동원한 여러 방식은 뒤의 홍경래의 난으로 이어졌다.

◆ 뒤바뀐 연잉군·박문수·민진헌의 관계…정치적 변화 관전 포인트

당초 '해치'에서 연잉군 이금(정일우)의 조력자로 등장한 박문수(권율)는 소론 출신으로 알려져 있다. 극 초반에는 밀풍군(정문성)을 세자로 추대하려는 노론의 좌장 민진헌(이경영)과 연잉군 무리가 대립각을 이뤘다. 하지만 경종이 사망한 뒤 연잉군이 왕위에 오르면서 정치적 구도가 완전히 바뀌었다.

극중 이금이 보위에 오르자 박문수와 함께 이광좌(임호), 조현명(이도엽)은 이금을 위해 관직을 내려놨다. '소론의 수장' 조태구(손병호)는 모든 세력을 동원해 이금의 즉위를 막으려 했고 인원왕후(남기애) 앞에서 "주상 전하께서 승하하신 것은 모두 저하 탓입니다. 그런 저하께서 이 나라의 왕이 될 자격이 없습니다"고 말했다.

소론이 이금의 출신과 명분을 논하며 왕위를 인정하지 않고 배척하는 상황은 '이인좌의 난'과 맞물려 더욱 가속화될 전망이다. 이인좌는 이같은 소론의 논리에 따라 영조의 왕위 정당성을 문제 삼아 난을 일으켰기 때문이다. 영조가 즉위하면서 그의 곁을 떠난 박문수와 벗들은 소론의 주장에 편승해 그에게 부담을 주지 않기 위함이었다.

이후 영조대왕 이금은 '노론의 수장' 민진헌과 손을 잡는다. 그는 "앞으로 노론이 전하의 편에 서겠다"며 왕의 자리란 아끼던 자들도 희생시켜야 하는 외로운 자리라는 걸 강조했다. 그간 정치적으로 대척점에 섰던 민진헌과 손을 잡은 영조대왕 이금은, '이인좌의 난'을 거치며 소론을 격파하게 될 것으로 보인다. 

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