[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 통일부는 개성공단기업협회의 공단 재가동을 촉구하는 내용의 대북서한을 최근 북측에 구두로 전달했다고 14일 밝혔다.

조혜실 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "정부는 지난 12일 남북연락사무소 채널을 통해 개성공단기업인 대북서한의 취지와 내용을 구두로 설명했다"며 "다만 북측은 서한 접수 여부에 대해 아직까지 명확한 입장을 표명하지 않은 상태"라고 설명했다.

조 부대변인은 '팩스가 아닌 구두로 설명한 이유'에 대해서는 "북측이 서한 접수 여부에 대해 아직까지 명확환 입장을 표명하지 않음에 따라 구두로 설명한 것"이라고 말했다.

조 부대변인의 말 대로라면 당초 통일부는 개성 남북공동연락사무소 잠정 운영 중단에 따라 서울과 평양 사이에 설치된 팩스선을 통해 북측에 서한을 전달한 것으로 보인다. 그러나 북한의 반응이 없자 구두로 재차 설명했을 것이라는 분석이다.

개성공단기업협회 등은 지난 10일 개성공단 폐쇄 4주년을 맞아 별도의 기자회견을 가진 뒤, 북한 개성공단 지도기관인 중앙특구지도개발지도총국 조철수 총국장에게 보내는 서한을 통일부 측에 전달했다.

서한에는 "개성공단 재개 즉각 선언", "북측의 남측 기업인 방북 요구 수용", "코로나 사태 진정 후 공단 재개 준비 촉구" 등의 내용이 담긴 것으로 알려졌다.

한편 통일부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 관련된 대북 방역지원 가능성에 대해서는 '검토 중'이라는 기존 입장을 재확인했다.

조 부대변인은 "정부는 기본적으로 감염병 전파 차단과 대응을 위한 남북 간 협력이 필요하다는 입장"이라며 "현재 우리 측 발생 현황과 북한 동향, 민간 등 각계의 입장을 종합적으로 고려하고 있는 단계"라고 설명했다.

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