[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 세계적인 록밴드 U2의 리더이자 인도주의 활동가인 보노(본명 폴 데이비드 휴슨)가 문재인 대통령에게 서한을 보내 한국산 의료장비 지원을 요청했다.

강민석 청와대 대변인은 12일 "보노가 최근 문재인 대통령 앞으로 서한을 보내왔다"며 "코로나19 위기 극복을 위해 아일랜드에 지원을 요청하는 내용이었다"고 전했다.

[서울=뉴스핌] 문재인 대통령이 지난해 12월 9일 청와대에서 내한공연을 마친 록밴드 유투(U2)의 리더 보노를 만나 악수하고 있다.[사진=청와대] 2019.12.09 photo@newspim.com

보노는 서한에서 "코로나19 위기에 대응하는 과정에서 대통령과 한국의 선도적인 역할에 대해 깊은 감사를 전한다"며 "매우 중요한 시기에 한국이 보여주고 있는, 생명을 구하는 리더십에 전 세계가 감사하면서 또 감명을 받으면서 지켜보고 있다"고 밝혔다.

보노는 고국 아일랜드에 대한 의료장비 지원을 요청하며 자신이 직접 구매할 의사도 밝혔다. 그는 "한국에서 생산되거나 재고가 있는 개인보호장비 또는 여타 의료장비, 진단키트 등이 있다면 제가 직접 구입해서 아일랜드에 기증하고 싶다"고 했다.

최근 아일랜드 매체에 따르면 U2는 코로나19와 싸우는 의료진을 지원하기 위해 1000만유로를 기부한 바 있다.

보노는 "현재 아일랜드에선 코로나19 확진자가 걷잡을 수 없이 증가하고 있다"며 "한국이 보유하고 있는 통찰력과 지식, 무엇보다 가용한 장비를 나눠주실 것을 정중하게 요청드리고 싶다"고 했다.

그러면서 "다만, 위기 상황에서의 한국의 경험과 리더십을 감안, 최선의 방법에 대한 대통령의 고견을 매우 소중하게 받아들일 것"이라고 적었다.

보노는 "저는 지금 그 어느 때보다 대통령의 팬이다"라면서 편지를 마무리했다. 추신에서는 "대통령은 지난 20년간 제가 만난 정상 중 당면한 업무가 아닌 노래 가사에 대한 언급으로 대화를 시작하신 유일한 분이다. 절대 잊지 못할 것"이라며 친분을 표했다.

강 대변인에 따르면 문 대통령은 지난 10일 보노에게 답장을 보냈다. 문 대통령은 "요청한 의료용품 지원에 대해서는 관계 당국과 협의할 수 있도록 조치하겠다"고 답했다.

문 대통령은 "우리 정부는 수준 높은 방역 역량과 높은 시민의식을 바탕으로 코로나19에 적극적으로 대응하고 있다"며 "그간 수많은 위기와 도전을 극복한 국민들의 저력을 바탕으로 아일랜드가 이번 코로나19 위기도 슬기롭게 극복해 나갈 것으로 믿는다"고 밝혔다.

문 대통령은 지난해 12월 보노와 청와대에서 만난 일을 언급하며 "국제 빈곤과 질병퇴치를 위해 애쓰는 따뜻한 마음에 무척 깊은 인상을 받았다"며 "앞으로도 전 세계적인 평화의 메신저로서 큰 활약을 해 주시기 기대한다"고 격려했다.

heogo@newspim.com