[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 메이저 골프대회 US오픈 지역 예선이 96년만에 처음으로 취소됐다.
미국골프협회(USGA)는 19일(한국시간) "올해 9월 열리는 US오픈의 예선 대회를 치르지 않기로 최종 했다"고 공식발표했다.
당초 US오픈은 6월 열릴 예정이었으나 코로나19 확산으로 9월로 늦춰졌다. 대회측은 코로나19가 전 세계적으로 유행하는 상황에서 9000명 이상이 참가하는 예선을 진행하는 것은 무리라는 판단을 내렸다.
존 보덴해머 USGA 상임위장은 "대회 취소는 정말 힘든 결정이었다. 하지만 이 선택이 현명한 결정이라고 생각한다"고 설명했다.
지역 토너먼트를 통해 본선 진출자를 가리는 US오픈은 다른 스포츠 다른 메이저 대회와는 차별화된 대회였다. 이 대회에 참가하기 위해 9000명 이상이 참가, 열띤 경쟁을 펼친다.
매선 본선에 156명이 출전하던 US오픈은 이번 대회선 본선 출전자 수도 144명으로 줄였다.
필 미켈슨은 최근 주최측의 특별출전권 제안에 대해 "실력으로 출전하고 싶다"며 거절한 바 있다. 메이저 대회 5승을 일군 미켈슨은 준우승을 6차례 했지만 아직 US오픈 트로피는 들지 못했다.
USGA는 예선 없이 어떤 식으로 대회를 치를지에 대해서는 따로 언급하지 않았다.
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