[목포=뉴스핌] 고규석 기자 = "드디어 해냈습니다. 또 하나의 쾌거입니다"

목포시가 24일 문화체육관광부가 추진 중인 에비 문화도시로 선정됐다는 발표 직후 나온 목포시민들의 반응이다.

이처럼 목포시민들이 일제히 환영하고 나선 것은 연초 대한민국이 인정한 4대 관광거점도시 선정에 이어 이번에 또 예비 문화도시로 선정되는 쾌거를 달성했기 때문으로 풀이된다.

무엇보다 이번 에비 문화도시 선정은 민선7기 출범이후 '맛의 도시 목포', '슬로시티 목포', '관광거점도시 목포'에 이은 '문화도시 목포'까지 4관왕을 달성해 '글로벌 문화·관광도시'로 토대가 완성됐다는 점에서 큰 의미를 지닌다.

글로벌 문화 관광도시 건설은 민선7기 김종식 시장이 지향하는 최우선 시정목표다.

특히 시청 안팎에서는 "올해 권익위 청렴도 평가에서 '청렴도 수직상승'으로 목포시 행정의 투명성과 공정성을 평가받은 것을 비롯해 국토부 선정 '도시대상 수상', 전국에서 가장 기업하기 좋은 도시 1위, 그 여세를 몰아 전남도 경제부문 평가서 '상 싹쓸이' 등 10년 이래 가장 좋은 성적표를 거둬 더욱 빛을 발한다"는 평가가 지배적이다.

서미경 목포시 문화정책팀장은 선정의 가장 큰 의미는 "200억 지원금보다는 목포시 브랜드 가치 상승"이라고 단언했다. 브랜드 가치는 금액으로 환산할 수 없다는 게 그 이유다.

이번 선정과 관련 문화도시 업무 담당인 서미경 팀장과 주민관 문화재단 사무국장이 스포트라이트를 받는다.

서 팀장은 외부에 의뢰한 용역이 2% 부족하다는 판단아래 '목포만의 목포다운' 맞춤형 사업 구상을 위해 시민 거버넌스들과 협력해가며 두 달 가까이 밤샘작업을 벌여 종합 사업계획을 마련했다.

주 사무국장은 거버넌스들과 함께 2차에 걸친 현지 평가단 심사와 서울에서 열린 PPT 설명회에서 탁월한 언변으로 심사위원들의 공감을 이끌어 냈다.

예비도시 선정을 계기로 그동안 목포시가 펼쳤던 노력들이 비결 아닌 비결로 회자되면서 조명을 받고 있다.

먼저, 지역문화예술 관계자, 문화재단 전문인력, 민간 전문가들이 참여한 문화도시 추진단을 구성·운영했다. 예술, 인문, 사회 등 다양한 분야별 마을기업과 협동조합을 많이 보유한 게 이점으로 작용했을 거라는 분석이다.

문화도시 행정협의체를 구성·운영(4월)하고 문화영향평가 진단평가 실시(5월)와 '목포시 문화도시 조성 및 지원조례' 제정(8월) 등 전폭적인 행정적 지원도 한몫을 했다.

올해 들어 △우리지역 바로알기 목포學 운영 △찾아가는 배달강좌 △커뮤니티 시네마로 잇는 문화 라이브 포럼 △목포 문화예술인 가족과 영상으로 만나다 △낭만 골목길 목원 아트페스티벌 △골목길 예술여행 △빈집 예술 프로젝트 등 다양한 신규 사업도 주효했다.

법정 문화도시로 선정되기 위해 내년 1년 동안 어떤 사업들이 진행될 지에도 벌써부터 눈과 귀가 쏠린다.

시에 따르면 문화도시 경영체계 구축사업, 문화인재 양성사업, 지역문화 활성화 사업 등 3대 분야에 18개 사업이 진행된다.

이 가운데 목포만의 목포다운 이색사업으로 문화항구 조타실, 문화갯물학교, 문화다방, 토속문화 리바이벌, 다순구미 문화마당, 섬 IN 어개인, 뜬금포 기획단 등 9개 사업이 꼽힌다.

김종식 시장은 예비도시 선정과 관련 "'새로운 개항, 문화항구 도시 목포'를 비전으로 향후 1년간 예비문화도시 사업을 추진한 후 2021년 말 법정 문화도시 지정을 위한 문체부의 최종 평가와 심의를 받게 된다"면서 "국가대표 '문화․관광도시'로 기틀이 마련돼 근대역사문화공간 조성사업, 도시재생사업, 관광거점도시 사업과 연계해 시너지를 창출하는 성과를 내겠다"고 강조했다.

그러면서 "목포의 자산들을 기반으로 목포의 새로운 가치를 만들어 왔습다. 맛의 도시, 근대역사도시, 국제슬로시티, 예향의 도시, 대한민국 4대 관광도시에 이어 문화도시로 이어지는 도시 브랜딩이 목포의 도시 경쟁력 강화로 이어지도록 총력을 다하겠다"고 밝혔다.

법정 문화도시는 지역별 특색 있는 문화자원을 활용해 도시의 문화 환경을 기획·실현해 나갈 수 있도록 예산을 지원하는 사업으로, '지역문화진흥법'에 따라 지정된다.

예비문화도시를 거쳐 법정 문화도시에 선정되면 5년간 200억원의 사업비 가 투입돼 문화사업 관련 종합적인 지원을 받게 된다.

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