[서울=뉴스핌] 김경민 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 자가검사키트 판매가 시작되면서 시민들의 관심이 높아지고 있다. 검사가 편리해졌다며 긍정의 반응이 주를 이루는 가운데 일각에서는 검사의 신뢰도에 의심을 품는 목소리도 나온다. 가격 논란까지 일면서 당분간 방역대책에 혼선을 줄 수 있다는 우려도 제기된다. 

2일 식품의약품안전처에 따르면 에스디바이오센서와 휴마시스의 자가진단키트는 지난달 23일 국내 최초 조건부 허가를 받았다. 에스디바이오센서의 자가검사키트는 지난달 29일부터 판매를 시작했으며, 휴마시스 제품은 3일부터 판매될 예정이다.

자가검사키트 판매 소식이 전해지자 시민들은 안도의 한숨을 내쉬었다. 특히 자가검사키트의 신속·편리함을 강점으로 꼽았다. 자가검사키트는 전문가의 도움 없이 개인이 직접 콧속에서 검체를 채취하는 방식으로, 코로나19 감염 여부를 15~20분 이내에 확인할 수 있다.

김모(27) 씨는 "보건소에 가서 검사를 하려면 검사가 나올 때까지 회사에도 못 가고 눈치 보일텐데, 증상이 조금이라도 있으면 집에서 간편하게 자가 진단을 할 수 있으니 편할 것 같다"며 "코로나 확진자를 조기에 발견하는데 도움이 될 것 같고, 무엇보다 보건소에 가서 검사하는 시간이나 불편함을 줄일 수 있어서 좋다"고 말했다.

시민 이모(31) 씨는 "혹시나 하는 마음에 자가검사키트를 인터넷으로 주문했다"며 "코로나가 감기 증상이랑 워낙 비슷하다고 하니, 나도 그렇고 감기인 줄 알고 그냥 지나가는 사람들도 꽤 될 것 같다. 의심 증상이 있으면 바로 확인할 수 있으니 이용하는 사람이 많아질 것 같다"고 했다.

그러나 자가검사키트의 신뢰성에 의문을 제기하는 시민들도 있다. 자가검사키트의 민감도가 낮은 탓에 방역당국도 보조적인 수단으로만 활용하라고 권유하고 있다. 에스디바이오센서의 민감도(양성 확인율)는 82.5%, 특이도(음성 확인율)는 100%다. 휴마시스의 민감도는 92.9%, 특이도는 99.0%다.

박모(30) 씨는 "가짜 음성 판정을 양산해 오히려 방역 관리가 무너질 수 있어 걱정된다"며 "면봉으로 검체를 채취한다는데, 스스로 면봉을 깊숙이 찌르기 어려워 정확한 검사가 안 될 것 같다"고 지적했다.

일각에서는 높게 책정된 소비자 가격에 불만을 제기하는 목소리도 나온다. 에스디바이오센서의 자가검사키트는 2개가 한 세트로 1만6000원에 판매되고 있다. 휴마시스 제품은 1개에 9000원~1만원, 2개에 1만6000원~1만8000원 선에서 논의되고 있는 것으로 알려졌다.

유모(32) 씨는 "가격이 너무 비싸다. 어차피 검사를 하고 음성이 나와도 못 믿고, 양성이 나오면 보건소에 가야 한다"며 "차라리 보건소에 가서 유전자증폭(PCR) 검사를 하면 무료에 정확도도 높고 2번 번거로울 필요가 없으니, 출시는 됐지만 접근성이 낮을 것 같다"고 꼬집었다.

전문가들은 자가검사키트의 정확성이 떨어져 오히려 방역대책에 혼란이 가중될 수 있다고 우려했다. 이에 따라 정확성이 높은 PCR 검사를 확대해야 한다고 했다.

김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 "자가검사키트는 정확성이 떨어진다"며 "식약처에서도 양성으로 나와도 PCR 검사를 받고, 음성으로 나와도 의심 증상이 있으면 PCR 검사를 받으라고 하고 있다. 결국 PCR을 받으라는 얘기"라고 말했다. 이어 "자가검사키트 대신 선별검사를 권할 것"이라며 "정확성이 높은 PCR 검사를 늘려 대응해야 한다"고 강조했다.

kmkim@newspim.com