[서울=뉴스핌] 김경민 기자 = 삼성바이오로직스는 메신저 리보핵산(mRNA) 백신 원료의약품 생산 설비를 인천 송도 기존 설비에 증설해 2022년 상반기 내로 우수 의약품 제조 및 품질관리 기준(cGMP)에 대한 준비를 완료하겠다고 31일 밝혔다. 

mRNA 백신은 바이러스가 직접적으로 체내에 주입되지 않기 때문에 기존 백신보다 비교적 안전하며, 백신을 만들 때 바이러스 항원 배양 시간이 들지 않기 때문에 만들기가 쉽고 시간이 절약된다는 장점이 있다.

삼성바이오로직스 제3공장 전경. [사진=삼성바이오로직스 제공]

삼성바이오로직스는 이번에 mRNA 백신 원액 생산을 신규 서비스로 추가하면서 글로벌 사업 포트폴리오를 확대한다는 계획이다. 

삼성바이오로직스는 이미 글로벌 확장 및 포트폴리오 다양화를 위해 미국 샌프란시스코 바이오클러스터의 중심부에 미국 연구개발(R&D) 센터를 개소하고, 해당 지역에 위치한 바이오테크와 제약사들과 더 가까운 곳에서 위탁개발 서비스를 제공하고 있다. 또 업계 평균 대비 두 배 향상된 세포 생존력과 개선된 증식력을 보여주는 자체 개발 세포주 '에스초이스(S-CHOice)'를 통해 제품 개발 기간을 단축하고 높은 성능의 제품을 제공할 수 있다.

존림 삼성바이오로직스 대표는 "현재의 사업 포트폴리오를 확대하고 다양화해 시장에 더 나은 서비스를 제공할 수 있는 다양한 방안을 지속적으로 평가하고 있다"며 "특히 지금과 같은 어려운 시기에 도움이 필요한 모든 사람들에게 양질의 치료제과 백신을 제공할 수 있도록 최선을 다하고 있으며, 확장된 생산능력을 통해 파트너가 새로운 mRNA 백신과 치료제를 더 빠른 속도로 시장에 출시할 수 있도록 지원할 수 있기를 희망한다"고 말했다.

앞서 삼성바이오로직스는 지난 23일 미국 제약사 모더나와 'COVID-19 mRNA 백신(mRNA-1273)'에 대한 완제 위탁생산 계약을 체결했다. 삼성바이오로직스는 모더나 백신의 기술이전, 시험 생산 등에 곧바로 착수해 오는 3분기부터 원액을 완제 충전하는 방식으로 백신을 생산할 예정이다.

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