[세종=뉴스핌] 오승주 기자 = 해양수산부(장관 문성혁)는 오는 4일 오전 11시 10분 경남 거제시 지세포해양공원에서 '살아있는 바다, 살고싶은 어촌, 살아나는 경제'를 주제로 '제26회 바다의 날 기념식'을 개최한다고 3일 밝혔다.

'바다의 날'(매년 5월 31일)은 국민들에게 바다의 중요성을 널리 알리고 해양수산인들의 자긍심을 높이기 위해 1996년 지정된 국가 기념일이다. 다만 올해 기념식은 P4G 정상회의 일정(5월 30일~31일)으로 다소 늦춰졌다.

올해로 26회를 맞는 바다의 날 기념식에는 김부겸 국무총리와 문성혁 해양수산부 장관, 김경수 경남도지사, 변광용 거제시장, 지역 어촌계장 등 최소한의 인원만 참석한다.

코로나19 확산을 방지하기 위해 철저한 방역수칙에 따라 개최된다. 하지만 바다의 날 기념식은 해양수산인의 최대 축제인 만큼 현장 참석이 어려운 250여명은 온라인(비대면)으로 참여할 예정이다.

특히 국제해사기구(IMO)와 국제수로기구(IHO) 사무총장, 인천시장과 충남도지사 등 국내외 주요 인사들도 온라인으로 축하메시지를 전한다.

이날 유공자 포상에서는 최고의 영예인 '금탑산업훈장'을 수상하는 변재철 제이에스엠인터내셔날(주) 회장을 비롯하여 6명이 현장에서 상을 받는다. 이외에 40명에게 정부포상도 별도로 전달될 예정이다.

금탑산업훈장을 수상한 변재철 회장은 1965년부터 55년간 해운업에 종사하며 국내외 우수한 해기인력을 양성하고 외국 선원교류 사업 등을 통해 우리나라 해운업 위상을 높이는 데 크게 기여한 점을 인정받았다.

이와 함께 비정부기구(NGO), 기업, 정부와 지자체 등이 함께 해양환경을 보호하고 바다를 가꾸는 '반려해변 사업'의 공동 운영을 위해 해양수산부와 경상남도 간 '반려해변 협약식'도 진행된다.

반려해변은 특정 해변을 기업이나 단체 등이 맡아 자신의 반려동물처럼 아끼고 돌보는 해변입양 프로그램이다. 1986년 미국 텍사스주에서 처음 시작했다.

협약을 통해 경상남도는 반려해변 대상지역 선정과 정화활동 쓰레기 처리 등 반려해변 활동을 지원하고, 해양수산부는 반려해변사업의 체계적인 운영을 위한 프로그램 매뉴얼 제작, 참여자 포상, 홍보 등의 역할을 하게 된다.

이밖에 제 26회 바다의 날을 축하하고 거제시의 새로운 해양경제 핵심거점도시로 도약을 기원하는 다채로운 행사가 개최된다. 윈드서핑, 댕기요트, 제트스키, 플라이보드 등 해양레저 장비 시연 행사가 기념식 장소 앞 해상에서 진행된다.

인근 조선해양문화관에서는 13일까지 해저탐사 로봇, 무인 잠수정과 선박 등 첨단 해양장비 등을 전시하는 '첨단해양산업 특별전시회'가 열린다.

문성혁 해양수산부 장관은 "바다는 현재와 미래가 공존하는 기회와 가능성의 공간"이라며, "친환경 선박과 4차산업 혁명 기술을 통해 해양수산 분야에서 탄소중립을 실현하고, 해양강국으로 도약할 수 있도록 적극 노력하겠다"고 말했다.

fair77@newspim.com