[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 이준석 국민의힘 대표는 9일 제20대 대통령선거를 앞두고 야권의 단일화 이슈에 대해 "정권교체를 바라는 많은 사람들이 기대하는 방식을 깔끔히 사퇴하고 지지선언을 하는 것"이라고 밝혔다.

이 대표는 이날 YTN 라디오 '황보선의 출발새아침'에 출연해 "김재원 최고위원이 말하는 단일화는 안 후보의 사퇴를 말하는 것일 것"이라며 이같이 말했다.

이 대표는 "단일화를 포괄적으로 쓰면 사퇴와 몰아주기가 다 포함되겠지만, 협상의 의한 경쟁방식에 따른 것이 단일화"라며 "한쪽이 선거 진행이 어려워서 포기하는 경우는 보편적으로 철수라고 한다"고 주장했다.

이 대표는 오는 11일을 안 후보의 단일화 마지노선이라고 평가하면서 대선 완주 가능성은 낮다고 예측했다.

그는 "후보 등록을 하고 오는 15일 공식선거운동일이 되면 말 그대로 유세차도 돌아야 하고, 선거사무소에 현수막도 붙여야 한다"며 "만약 대선 완주를 목표하고 있는 후보라면 여기에 상당한 투자 및 비용을 써야 한다"고 설명했다.

이어 "저희가 파악하기로는 (안 후보의) 그런 움직임이 거의 없다"며 "250여개 정당 사무소를 마련한다면 포착이 될텐데, 그런 움직임이 전혀 없다"고 덧붙였다.

이 대표는 "지난 2017년 대선 치를 때 교섭단체 후보였던 안 후보가 정당보조금을 다 써버렸다. 당시 국민의당은 자유한국당(현 국민의힘)에 비해 60억원 가량 더 썼다"며 "과거에 비해 당원도 줄었고, 당비 수입도 거의 없는 것으로 안다. 사비로 다 내야 하는데 절차가 보이지 않아 저희 정보로 판단할 땐 대선을 완주할 상황은 아닌 것으로 보인다"고 말했다.

그는 '윤석열 후보와 안철수 후보가 단일화 담판을 짓지 않겠나'라고 묻자 "안 후보가 국민의당 인사들의 막말부터 제어해야 하지 않겠나"라며 "최근 이태규, 권은희 국민의당 의원이 우리 후보를 비하하는 표현을 많이 쓴다. 모 의원은 윤 후보가 소맥만 마시고 다닌다고 공격하는 데 단일화가 대담 형식으로 진행된다면 (안 후보가) 조금 더 자세를 낮춰야 해야 한다고 본다"고 꼬집었다.

이 대표는 '안 후보가 단일화에 대해 국민의힘에서 연락 온 적이 없다고 한다'는 질문에 "당 대표가 공개적으로 단일화는 필요없다고 얘기하고, 후보도 단일화 옵션은 열어놓지만 시큰둥해 하는 모습"이라고 답했다.

이어 "단일화 가능성은 완전히 닫아놓지 않겠다는 것은 단일화가 대선에 폭 넓게 쓰이고 있기 때문"이라며 "안 후보의 단일화는 남들과 상의해서 하는 게 아니다. 지난 서울시장 보궐선거 때도 아무도 묻지 않았는데 출마 선언하면서 야권 단일후보가 되겠다고 하는 분 아닌가"라고 힐난했다.

이 대표는 더불어민주당에서 안 후보에게 단일화 러브콜을 보내는 것과 관련해 "안 후보가 원래 왼쪽 차선에서 정치를 시작했다가 오른쪽으로 온 분인데 차선 변경하는 것은 놀랍지 않다"고 했다.

최근 이재명 민주당 후보가 김종인 전 국민의힘 총괄선대위원장, 이상돈 전 의원, 윤여준 전 환경부장관 등을 만나는 것에 대해 "이 후보가 평소에 그분들을 챙기고 교류가 있었음 모르겠는데, 갈팡질팡 하는 것으로 보인다"며 "원로분들은 만나자고 하면 거의 다 만나준다. 도와준다고 착각하면 안 된다"고 충고했다.

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