[서울=뉴스핌] 고인원 기자= 낸시 펠로시 미국 하원 의장이 말레이시아로 이동할 때 탑승했던 미 공군기가 이날 오후 말레이시아의 수도 쿠알라룸푸르에서 떠났다고 로이터 통신이 2일 보도했다.

통신은 항공기의 항로 추적 사이트인 '플라이트레이더24(Flightradar24)'와 목격자들을 인용해 이같이 보도했다.

기자회견장 떠나는 낸시 펠로시 미국 하원의장. 2022.07.29 [사진=로이터 뉴스핌]

아시아를 순방 중인 펠로시 의장은 1일 싱가포르에 도착해 1박2일 일정을 마친 뒤 이날 오전 말레이시아로 이동했다.

의장이나 의장과 동행한 방문단이 해당 항공기에 탑승하고 있는지는 아직 확인되지 않았다. 대만 매체들에 따르면 펠로시 의장 일행은 이날 저녁 10시 20분경 대만에 도착해 하룻밤 체류하고 3일 대만을 떠날 예정이다.

◆ 펠로시 대만 방문 앞두고 미 해군 함정 4척 대만 동쪽 바다로 이동

의장의 대만 방문 여부를 놓고 미·중 간 긴장이 극에 달하고 있는 가운데, 펠로시 의장이 대만으로 향하자 남중국해에 있던 항공모함 로널드레이건호를 포함한 미 해군 함정 4척이 이날 대만 동쪽 바다로 이동했다고 통신은 전했다.

일본 요코스카항을 모항으로 하는 로널드 레이건호는 유도 미사일 순양함 USS 앤티텀(CG-54), 유도 미사일 구축함 USS 히긴스(DDG-76)와 함께 기동하고 있다.

미 해군의 핵추진 항공모함 로널드 레이건호 2022.08.02 [사진=로이터 뉴스핌]

익명을 요구한 미 해군 측 관계자는"(미 함정이) 어떤 우발적인 상황에 대응할 수도 있겠지만, 이는 정상적인 일상적인 배치"라고 말했다.

이 관계자는 강습상륙함 트리폴리함(LHA-7)도 지역에 있으며, 이는 지난 5월 초부터 시작된 배치 임무의 일환이라고 설명했다.

일각에선 미 항모의 배치를 중국의 군사적 도발에 대비한 조치로 해석하고 있다. 중국은 펠로시 의장의 대만 방문에 앞서 중국은 군사 위협의 수위를 높여왔다.

◆ 중국 군용기·군함, 대만 해협 중간선 압박 VS 대만 국방부 "중국 위협에 비례적 대응 방침"

중국 군함 여러 척이 전날부터 대만해협 중간선 근처에 머물고 있는 데 더해, 이날 오전에는 중국 군용기들이 중국과 대만의 실질적 경계인 대만 해협 중간선까지 근접 비행하며 군사 위협의 수위를 높였다.

로이터 통신은 한 소식통을 인용해 "중국 군용기와 군함이 이날 오전 중간선을 압박했다"며 "매우 도발적"이라고 전했다.

소식통에 따르면, 중국 군용기가 중간선을 잠시 건드리고 해협 반대편으로 넘어가는 전술적 움직임을 반복했으며, 대만 군용기들은 근처에서 대기 상태에 있었다. 다만 중국과 대만 양측 모두 중간선을 넘지는 않은 것으로 전해졌다.

중국 군의 동향은 펠로시 의장의 대만 방문에 맞춰 이뤄지고 있는 것으로 보인다.

이와 관련해 대만 국방부는 인근에서의 적의 군사 활동을 완전히 파악하고 있으며, 중국의 위협엔 '비례적 대응'에 나설 방침이라고 밝혔다.  

대만 중앙통신사는 소식통을 인용해 대만군이 이날 오전 8시부터 오는 4일 자정까지 중국 인민해방군에 대응한 군사적 대비태세 단계를 높일 것이라고 보도했다. 다만 대비태세 격상이 전시체제 돌입을 의미하는 것은 아니라고 덧붙였다. 

koinwon@newspim.com