흐림과 혼돈을 그리는 작가 이기봉,당신은 지금 어디에 서있는가

기사입력 : 2022년11월27일 17:48

최종수정 : 2022년11월27일 17:48

'Where You Stand'라는 타이틀로 14년만의 개인전
서울,부산 국제갤러리서 신작 50점 선보여
내 작품은 의식과 무의식 오가는 '그림자게임'

[서울 뉴스핌]이영란 편집위원= 화폭 가득 안개가 넘실대는 그림을 그리는 작가 이기봉(Kibong Rhee, 65)이 'Where You Stand'라는 타이틀로 작품전을 연다. 이번 전시는 국제갤러리에서 14년 만에 갖는 작가의 다섯 번째 개인전으로, 서울점 K1, K2와 부산점에서 동시에 열린다.

[서울 뉴스핌]이영란 기자= 이기봉 'Where You Stand D-1' 2022, Acrylic and polyester fiber on canvas, 186x186cm. Courtesy of the artist and Kukje Gallery [이미지 제공=국제갤러리] 2022.11.27 art29@newspim.com

이기봉은 회화와 설치를 넘나들며 세계의 본질을 이루는 '구조와 흐름'을 끈질기게 탐구해온 작가다. 지나간 시간에 대한 향수와 함께 지상에서의 지금 이 순간에 대한 갈망을 환기시키는 그의 작업은 무의식과 의식, 환상과 실재 사이의 신비롭고도 팽팽한 균형을 보여준다.

특유의 흐릿한 안개로 인해 매우 몽환적인 이기봉의 풍경은 시간을 초월한 '또다른 차원의 풍경'이라 할 수 있다. 햇빛이 쏟아지면 곧 걷힐 안개 속 풍경은 따라서 단순한 풍경화가 아니다. 그것은 자연의 끝없는 순환과 그 세계성을 성찰한 개념적, 철학적인 작품이다. 랜드스케이프의 양식을 빌어, 사라짐의 사색을 일깨우는 '이기봉표 바니타스(vanitas)'라 할 수 있다. 작가가 자신의 작품을 풍경화가 아닌, '세계화'(世界畵)라 일컫는 것도 그 때문이다.

[서울 뉴스핌]이영란 기자=이기봉 'Where You Stand G-1' 2022, Acrylic and polyester fiber on canvas, Courtesy of the artist and Kukje Gallery [이미지 제공=국제갤러리] 2022.11.27 art29@newspim.com

이기봉의 페인팅은 우리가 바라보는 것의 표면과 깊이를 차분히 관찰하게 한다. 동시에 그것에 의문을 갖도록 만든다. 작가는 '실재의 농도'를 더없이 아름답게 변주하며 세상을 마주하는 경험을 생경하게 환기시킨다. 어디서나 접할 수 있는 지극히 낯익은 풍경이지만 그의 작품에는 아스라한 막이 드리워져 있어 혼돈과 착각을 유발한다.

이기봉의 작업에서 즐겨 활용되는 요소는 물과 안개다. 물은 그 자체로는 절대적인 형태가 없지만 외부의 대상과 관계 맺으며 형태가 생기고, 의미도 만들어진다. 2000년대초 물에 주목하기 시작한 작가는 2008년부터는 순간적이고 가변적인 성격의 안개와 수증기를 집중적으로 드러내며 독창적인 표현성을 구축해왔다.

[서울 뉴스핌] 올해 제작한 신작 'Stand on Shadow' 앞에 선 작가 이기봉. [사진=이영란 기자] 2022.11.27 art29@newspim.com

경기도 광주의 습한 산중턱에 위치한 작업실에서 30여년째 작업해온 이기봉에게 안개는 자신만의 고유한 조형언어로 확실히 자리잡았다. 그에게 안개는 화폭에 신비롭고 불가사의한 감각을 불러일으키는 시각적 효과인 동시에, 인간과 사물, 인간과 세계가 관계맺는 메커니즘을 가시화하는 대단히 핵심적인 요소다.

국제갤러리 서울점 K1에 작가는 안개 속의 몽환적인 물가 풍경을 중점적으로 내걸었다. 흐릿한 질감과 경계는 안개가 드리운 듯한 착각을 불러일으키는데, 이는 캔버스 위에 약 1cm 간격을 두고 얇은 아크릴판(플렉시글라스) 또는 폴리에스테르섬유를 겹쳐올려 2개의 서로 다른 이미지를 덧댄 결과다.

[서울 뉴스핌]이영란 기자= 이기봉 'Where You Stand' 국제갤러리 K1 전시전경. [이미지제공=국제갤러리] 2022.11.27 art29@newspim.com

이처럼 이기봉이 더없이 예민하고 복잡한 방식을 고집하는 것은 나무나 호수같은 재현의 대상 보다, 그것을 둘러싸고 있는 '물안개'에 방점을 찍고 싶어서다. 작가는 "내 그림은 일종의 '그림자 게임'이다. 루드비히 비트겐슈타인이 '이 세계는 알 수 없다'고 했듯 세계는 그리 단순하지도 단선적이지도 않다"며 "물안개는 두개의 화면 사이의 거리감을 뒤섞고, 인식체계를 교란함으로써 우리를 둘러싼 세계의 복잡성과 그로 인한 무한한 시지각적 가능성을 가늠케 한다"고 밝혔다.

이에따라 관람객들은 작가가 드리운 반투명의 '막' 뒤편의, 안개가 피어있는 화면 너머를 들여다봄으로써 인간이 저마다의 프레임을 만들어 세상을 재단하고, 파악하는 행위를 돌아보게 된다. 우리 앞에 신기루처럼 자리잡은 이 안개가 걷히면 과연 어떤 세계가 펼쳐질 것인지, 현실 너머의 초월적 세계를 지긋이 상상하게 하는 것이다. 이기봉은 "내가 그림을 통해 보이고 싶은 것은 공간성과 함께 '시간을 보는 눈'이다. 시간들을 잘 시각화해 보여주고 싶다"고 했다.

[서울 뉴스핌] 이영란 기자= 이기봉 'Black Shadow-The Void',2022. Acrylic, resin, and polyester fiber on canvas, 186x186cm.Courtesy of the artist and Kukje Gallery [이미지 제공=국제갤러리] 2022.11.27 art29@newspim.com

이번에 작가는 텍스트에 기반한 새로운 연작을 내놓았다. 거친 표면에 비트겐슈타인의 '논리철학 논고'에서 발췌한 텍스트를 새겨넣은 신작이다. 캔버스 뒷면으로부터 밀어낸 듯 쌓아올려진 비트겐슈타인의 텍스트는 모호한 풍경 뒤에서 또다른 형태의 막이 됐다. 이를 통해 우리가 믿고 사용해온 언어의 한계와 불확정성이 드러난다. 이기봉은 서울점과 부산점에 비트겐슈타인의 텍스트를 활용한 'A Thousand Pages'라는 설치작품도 한 점씩 출품했다.

이번 개인전은 겉으론 드러나지 않으나 세상을 작동시키는 메커니즘으로 존재하는 '흐름'에 대한 작가의 시각이 결집된 전시다. 전시 타이틀에서도 알 수 있듯, 인간은 어디에 서있느냐에 따라 다른 것을 감지하고, 다른 세상을 보게 마련이다. 이기봉은 어디에나 있지만 어디에도 없는 것을 스스로 재발견할 수 있게 해주는 장치로서 회화를 만들어내며, 이것이 작가가 스스로를 '몽상적인 이미지의 예술을 만들어내는 엔지니어'라 강조하는 이유다. 외부 대상들과의 접촉을 통해 세상의 온갖 층위들이 얽히고설켜 나타나는 세계의 복잡성을 가시화한 이기봉의 작업은 우리가 그간 간과해온 현실 저 너머 카오스의 세상을 고찰해보게 한다.

[서울 뉴스핌]이영란 기자= 작가 이기봉의 'Where You Stand'전 전시전경 Courtesy of the artist and Kukje Gallery [이미지 제공=국제갤러리] 2022.11.27 art29@newspim.com

작가 이기봉은 '사라짐'과 '혼돈'이라는 주제를 통해 아름다움, 욕망, 향수 등의 감정을 불러일으키는 미묘하고 매력적인 작업으로 국내는 물론 해외에서 큰 호응을 받아왔다. 캔버스와 플렉시글라스, 또는 반투명한 천에 그려진 두개의 이미지는 복수의 층위구조에서 환상적으로 공존한다. 그 결과 의미의 맥락은 사라지고, 미스터리하고 오묘한 추상성이 강조된다. 세계 각국의 주요 미술관과 유수의 컬렉터들이 그의 '범상치않은 랜드스케이프'를 잇따라 컬렉션하며 호응하는 것도 이 때문이다.

이기봉은 서울대학교 미술대학에서 서양화를 전공했고, 1986년 대한민국미술대전에서 대상을 수상한 이래 전세계를 무대로 전시를 이어가고 있다. 국립현대미술관, 리움미술관, 독일 ZKM미술관 등에 회화와 설치작품이 소장돼 있고, 2021년 로스엔젤레스 카운티 미술관(LACMA)의 단체전에서 작품이 소개되었다. 2016 창원조각비엔날레, 2012 폴란드 포즈난의 미디에이션비엔날레, 2011 모스크바비엔날레, 2010 부산비엔날레, 2008 세비야비엔날레 등에 참여했다. 전시는 12월 31일까지 계속된다.

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'김건희 문자 읽씹' 논란 한동훈 십자포화…전당대회 변수 될까 [서울=뉴스핌] 신정인 기자 = 한동훈 국민의힘 당대표 후보가 비상대책위원장으로 지낼 당시 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사의 문자를 무시했다는 '읽씹 논란'이 커지고 있다. 이와 관련 한 후보가 5일 "사적인 방식으로 공적이고 정무적인 논의를 하는 것은 부적절하다"는 입장을 냈으나 당대표 후보들은 해명 및 사과를 촉구하고 있다. [서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 한동훈(왼쪽부터)-윤상현-원희룡-나경원 국민의힘 당대표 후보가 5일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 '미래를 위한 약속, 공정 경선 서약식'에 참석해 있다. 2024.07.05 pangbin@newspim.com 김규완 CBS 논설실장은 전날 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에서 김 여사가 명품백 수수 문제로 당정이 갈등하던 1월 중순께 한 후보에게 '대국민 사과' 의향을 밝히는 문자를 보냈다고 주장했다. 김 실장이 취재 내용을 토대로 재구성했다며 공개한 문자에는 김 여사가 '제 문제로 물의를 일으켜 부담을 드려 송구하다. 당에서 필요하다면 대국민 사과를 포함해 어떤 처분도 받아들이겠다'는 내용이 담겼다. 김 실장은 "김 여사가 (한 후보로부터 답변을 못 받자) 굉장히 모욕을 느꼈고, 윤 대통령까지 크게 격노했다"고 했다. 이에 대해 한 후보 캠프는 공식 입장을 통해 당시 문자를 받은 사실은 인정하면서도 "CBS 라디오에서 방송한 '재구성'됐다는 문자 내용은 사실과 다름을 알려드린다"고 전했다. 한 후보 역시 5일 오전 기자들과 만나 "(문자) 내용이 조금 다르다"며 "집권당의 비상대책위원장과 영부인이 사적인 방식으로, 공적이고 정무적인 논의를 하는 것은 적절치 않다"고 밝혔다. 이어 "총선 기간 대통령실과 공적인 통로를 통해서 소통했고, 당시 국민 걱정을 덜기 위해서 어떤 방식으로든 사과가 필요하다는 의견 여러 차례 전달한 바 있다"고 설명했다. 그러나 당대표 선거 경쟁자인 나경원·원희룡·윤상현 후보는 일제히 한 후보에 대한 비판을 이어갔다. 나 후보는 이날 오후 여의도 당사에서 기자들과 만나 "한 후보가 상당히 정치적으로 미숙한 판단을 했다고 보고, 결국 총선에 있어서 가장 중요한 이슈를 독단적으로 판단한 것"이라며 "이에 대해 충분히 사과하고 왜 이런 판단을 했는지 자세히 설명하는 것이 맞다"고 했다. 원 후보도 "영부인이 사과 이상의 조치도 당을 위해서, 국가를 위해서 하겠다는 것을 왜 독단적으로 뭉갰는지에 대해서 (한 후보의) 책임 있는 답변을 바라고 있다"며 "영부인의 사과 의사를 묵살하면서 결국 불리한 선거의 여건을 반전시키고 변곡점 만들 수 있는 결정적인 시기를 놓침으로써, 선거를 망치는 가장 큰 원인 중 하나가 됐다"고 지적했다. 윤 후보 역시 페이스북에 "이런 신뢰관계로 어떻게 여당의 당대표직을 수행할 수 있겠냐"며 "검사장 시절에는 검찰총장의 부인이던 김건희 여사와 332차례 카카오톡을 주고받은 것이 세간의 화제가 된 것을 생각하면 다소 난데없는 태세전환"이라고 했다. allpass@newspim.com 2024-07-05 17:10