[서울 뉴스핌]이영란 편집위원=과연 이 그림은 르네상스 거장 레오나르도 다빈치(1452~1519)가 그린 초상화일까? 당신 눈에는 진품 '모나리자'로 보이는가? 진품이냐, 아니냐에 따라 그 가치가 그야말로 하늘과 땅 차이인데 다시금 논란이 팽팽히 일고 있다.

제2의 모나리자(Mona Lisa)가 이탈리아의 토리노의 한 갤러리에서 최근 공개됐다. 과연 이 그림은 거장 예술가이자 천재 과학자인 레오나르도 다빈치의 진품일까? 미술 전문가들은 'Isleworth(아일워스) 모나리자'가 파리 루브르박물관에 있는 세기의 걸작 '모나리자'의 초기 버전인지에 대해 서로 상반된 결론으로 맞서고 있다.

이 문제는 수세기 동안 전문가들이 회피해왔던 사안이다. 현재 루브르박물관에 걸려 있는 진품 '모나리자'보다 10년 전 쯤에 그려졌다고 주장되는 이 모나리자가 과연 다빈치의 진작인지는 여전히 논란이 많다.

최고로 매혹적이고, 은은한 미소로 유명한 모나리자와, 이 젊은 모나리자 초상화는 많은 점에서 유사하다. 구도, 색채, 인물표현 등이 매우 비슷하다. 스위스에 본부를 둔 모나리자 재단은 이 초상화가 '확실한 진품'이라고 주장한다. 재단은 토리노의 Promotrice delle Belle Arti 갤러리에서 'The First Mona Lisa'라는 타이틀의 전시를 통해 문제의 초상화를 일반에 공개했다. 전시는 내년 5월 26일까지 열린다.

모나리자 재단의 사무총장인 조엘 펠드먼은 영국 '더 타임즈'와의 인터뷰에서 "우리는 다반치가 두점의 모나리자를 그렸다는 점을 이제 의심하지 않는다. 이를 다각도로 증명할 수 있다"고 했다. 재단은 이 그림이 1505년경에 그려졌을 가능성이 높으며, 피렌체의 귀족여성 리사 게라르디니(Lisa Gherardini)를 모델로 했을 것이라고 주장했다. 루브르의 '모나리자'에서 드러난 목가적 배경은 이 초기 작품에서도 볼 수 있는데 미완성으로 남겨졌다. 

'아일워스 모나리자'로 잘 알려진 이 초상화의 이전 소유자인 휴 블레이커(Hugh Blaker)는 1913년에 작품을 구입했다. 그는 르네상스 거장의 작품이라고 믿고, 웨스트 런던 지역인 아일워스의 집으로 그림을 가져와 오랜 기간 감상했다. 그리고 1936년, 미국의 갤러리스트이자 컬렉터인 헨리 퓰리처(Henry Pulitzer)가 이 작품을 구입했고, 그 역시 이 작품이 '진짜 다빈치의 작품'이라고 굳게 믿었다. 이후 이 초상화는 투자자 컨소시엄인 현재 재단이 구입했다.

레오나르도 다빈치의 삶과 이탈리아 르네상스 시대의 배경, 그리고 재단이 시행한 십여 년간의 다빈치 초상화 연구 등을 멀티미디어 디스플레이 등으로 제시한 이번 전시회는 "다빈치의 작품이라는 점을 입증하기 위해 지난 몇년간 이뤄진 끈질긴 연구와 분석을 제시할 수 있는 기회"라고 펠드먼은 강조했다.

모나리자 재단은 미국 샌디에이고 캘리포니아 대학의 존 아스무스(John Asmus) 등과 협력해 과학적 검증을 펼쳤는데 이들은 "같은 예술가가 두 여성의 얼굴을 그렸다는 점을 강력하게 시사하는 여러 실험결과를 얻었다"고 밝혔다.

하지만 저명한 레오나르도 다빈치 전문가이자 영국 옥스퍼드대학의 미술사 명예교수인 마틴 켐프(Martin Kemp)는 "재단이 이 문제의 초상화를 다시 띄우려고 노력하는 단계"라며 "작품의 가치를 높이려는 신디케이트들에게는 지극히 흔한 일"이라고 잘라 말했다.

켐프 교수는 이 작품이 1503년에서 1517년 사이에 그려진 것으로 추정되는 '진품 모나리자'의 이전 작품이라는 '징후'가 없다고 주장했다. 다빈치가 나무 패널에만 그림을 그리던 시기에, 이 초상화는 캔버스에 그려졌다는 점에서 복제화(copy)임을 말해주는 증거라고 덧붙였다.

또한 "문제의 초상화는 완성된 그림을 보면서 작업을 수행한 것으로 보인다. 예를들어 다빈치는 소량의 안료가 함유된 바인더층을 사용해 매우 은은하고 부드러운 효과를 천천히 구축했는데, 문제의 이 작품은 그렇지 않다"고 평했다.

즉 "다빈치의 부드러움을 모방하려는 시도들이 보인다. 그러나 모든 유약층을 통과하는 이런 종류의 빛은 없다"며 "레오나르도 다빈치의 시각 기법은 모방하기 어렵기로 정평이 나있다"고 강조했다. 수수께끼같은 문제의 초상화를 누가 그렸는지에 대해 묻자 켐프 교수는 "복제화를 그린 화가를 식별해내는 것은 거의 불가능하다"고 답했다.

지난 2017년 크리스티 뉴욕 경매에서 무려 4억5030만달러(당시 환율기준 약4953억원)이라는 천문학적인 금액에 낙찰된 레오나르도 다빈치의 '구세주(살바토르 문디)' 역시 아직도 "다빈치 작품인지 불확실하다"는 주장이 끊이지 않고 있다. 사우디 왕가의 5000명에 이르는 왕자 중 한명인 바데르 왕자가, 무함마드 빈살만 왕세자를 대리해 낙찰받은 것으로 알려진 이 작품은 2018년 루브르박물관이 다빈치 전문가들과 함께 수주에 걸쳐 검증에 검증을 거듭해 진작으로 판정을 내렸다.

그러나 2019년 10월~2020년 2월 루브르에서 대대적으로 열린 '다빈치 쇼'에서 정작 이 작품이 제외되면서 진위논란이 재개됐다. 이런 상황에서 모나리자의 또다른 버전이 이번에 대중에 공개되며 다빈치 작품의 진위 논쟁 2라운드가 시작돼 귀추가 주목되고 있다. 명작을 둘러싼 진위논란은 여간해선 마침표가 찍어지지 않는, 미술계 최고 난제임에 틀림없다. 최첨단 과학기구를 총동원해 과학감정을 고도로 시행한다 하더라도 미술품의 진위논쟁은 결코 끝나지 않는데, 이는 최고로 복잡다단한 전문적, 학술적 영역이기 때문이다.  

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