[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "기대보다 만족스러웠어요. 생각했던 것보다 더 재미있게 봤고요. 호불호는 있을 거라고 생각했지만 주변에서 연락 오는 걸 보고 '잘 되고 있구나' 생각했죠."

1998년 가수 비로 데뷔한 그가, 본명 정지훈으로 연기를 시작했다. 이미 드라마 '상두야 학교가자', '풀하우스', '고스트 닥터'와 영화 '싸이보그지만 괜찮아', '닌자 어쌔신' 등으로 연기력을 인정받은 그가, 이번에는 글로벌 온라인동영상서비스(OTT) 디즈니+ 오리지널 시리즈 '화인가 스캔들'이 주연을 맡았다.

"공개 후에 10화까지 모두 다 봤어요. 작품 자체가 되게 뻔한 클리셰가 있는데 이걸 어떻게 받아들여 주실까에 대한 고민은 있었죠. 영화로 치면 팝콘필름이었고요. 그런데 생각했던 것보다, 기대보다 만족스럽고 재미있게 봤어요(웃음). 제 캐릭터 자체에서 연구하고 생각했던 만큼 만족스러워요. 작품이 지극히 한국형 클리셰이자 '매운 맛'의 믹스버전인데 디즈니 내에서도, 해외 시청자에게도 반응이 좋아서 놀랍고 감사하죠."

작품은 대한민국 상위 1% 화인그룹을 둘러싼 상속 전쟁에 대한 이야기이다. 상속 전쟁으로 인해 생명의 위협을 받는 나우재단 이사장 완수(김하늘)과 그녀의 경호원 도윤이 화인그룹의 비밀을 마주하게 되는 스캔들 드라마이다. 여기서 정지훈은 경호원 서도윤 역을 연기했다.

"아무래도 캐릭터 자체가 경찰대 출신에 복수를 위해 화인가에 들어가서 경호원을 하잖아요. 그래서 대사가 다 문어체였어요. 그간 제 캐릭터를 본 사람들은 '정지훈이 왜 저렇게 연기를 하지?'라는 생각을 하셨을 수도 있고요. 하지만 도윤이로 보면 묵직한 모습을 보여야 했기 때문에 1~5부까지 표정 변화가 거의 없고, 이후에 조금씩 미세한 표정의 변화가 생겨요. 그런 부분을 연기하는 게 힘들었죠. 모든 장면이 물 흐르듯 지나갔을 수도 있지만, 저에게는 매 회가 도전이었어요."

작품의 주된 스토리는 재벌가의 상속 싸움이다. 그러다보니 스토리는 모두가 예상 가능하게 흘러간다. 상속을 놓고 벌이는 가족 간의 배신과 암투, 경호원과 재벌가의 이루어질 수 없는 사랑 등. 그러다보니 대사 역시 뻔한 대사들이 나온다.

"예전에 잘 된 드라마를 보면 꼭 그런 대사들이 있어요. 하하. 그런데 2024년에 이런 대사를 한다는 게 놀라운 거죠. 저랑 (김)하늘 선배한테 강력한 대사가 하나씩 있었어요. 저는 '내 여자 할래요?'였고, 하늘 선배는 '나랑 잘래?', '당신이 내 남자해요'였죠. 리허설을 하면서 대화를 정말 많이 했어요. 서로가 받아들일 수 있을 정도면, 시청자들도 불호가 있을 순 있겠지만 납득이 될 거라고 생각했거든요. 정말 수많은 상의, 연습 끝에 덜 오그라들게 나온 대사들이에요(웃음)."

극중에서는 불륜 소재도 빠지지 않는다. 완수는 목숨을 바쳐 자신을 지키는 도윤에게 마음을 빼앗기지만, 도윤은 어떠한 복선 없이 완수에게 호감을 느끼게 된다. 그러다보니 두 사람의 애정선에 대한 이야기도 빠지지 않았다.

"이게 잘못 그리면 불륜이었어요. 그 선을 어떻게 유지할까가 최대의 고민이었죠. 완수와 도윤이는 로맨스나 멜로가 아니었어요. 도윤에게 완수는 연민에서 나오는 끌림이었죠. 재벌가에서 죽여야 할 대상이 되고 그걸 옆에서 지켜주면서 그 여자가 너무 불쌍하게 느껴지는 거였어요. 그러면서 나도 모르는 감정에 빠지게 된 거죠. 도윤은 완수에게 선을 긋지만 결국에 둘의 키스신이 나오는데 그 장면도 감독님과 이야기를 많이 했어요. 서로 죽기 전까지 내몰린 상황 속에서 여자는 남자 때문에 살게 됐고, 남자는 사랑하면 안 되는 사람에게 마음을 줬고. 서로의 이끌림 속에서 이성을 잃은 거였고, 불륜보다 일탈이라고 생각해요. 한 번이자 마지막 일탈이었던 거죠. 완수와의 그 텐션을 유지하는 게 너무 힘들었어요."

이번 작품을 성공적으로 끝낸 정지훈은 최근 본업 가수 '비'로 월드투어에 나선다. 최근 홍콩 단독 콘서트를 성료한 그는 동남아시아와 미국에서 투어 콘서트를 계획 중이며, 배우로서도 차기작을 준비 중이다. 또한 유튜브 채널을 통해 통해 예능 부캐를 통해 다방면으로 다채로운 모습을 보이고 있다.

"제가 다른 선배에게 작품을 통해서 어떤 걸 남기고 싶냐고 물어본 적이 있는데, 그때 대답이 '나의 젊음을 필름으로 남기고 싶다'고 하더라고요. 저는 여태까지 남들에게 메시지를 줄 생각만 했지, 나를 위해 메시지를 남길 생각은 못했거든요. 그런데 '화인가 스캔들'은 나중에 봐도 '잘했구나, 만족스럽다'는 느낌으로 연기를 했어요. 그간 연기를 해왔지만 연기를 하면서도 목말랐던 적이 많았어요. 한국 드라마, 영화를 보면서 탐나는 역할에 대한 갈증이 커지더라고요. 그런데 이번 차기작에서는 제가 원하는 캐릭터를 하게 됐는데, 진짜 잘할 수 있을 것 같아요. 기대하는 것만큼 보여드릴 수 있을 것 같고요. 또 본업으로는 재미있는 컬래버레이션 앨범을 준비 중이에요. 많이 기대해주세요(웃음)."

alice09@newspim.com