[서울=뉴스핌] 조승진 기자= '윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹' 수사와 관련해 검찰이 김건희 여사가 '정치 브로커' 명태균 씨에게 윤 대통령에게 유리한 여론조사를 요청한 것으로 의심되는 정황이 있다고 판단한 것으로 25일 파악됐다.

뉴스타파가 이날 공개한 지난해 11월 13일자 창원지검 수사보고서에는 김 여사의 공천 개입 여부 등에 대한 수사가 필요하다고 볼 수 있는 내용이 다수 담겼다.

김건희 여사가 지난 2024년 10월 1일 오전 경기 성남시 서울공항에서 열린 '건군 76주년 국군의 날 기념식'을 마친 뒤 행사장을 나서고 있다. [사진=뉴스핌 DB]

'PNR 및 서버 보관 장소 압수수색 필요성'이라는 보고서에는 명씨가 2022년 5월 창원 의창구 국회의원 재보궐 선거 때 김 여사, 당시 국민의힘 대표였던 개혁신당 이준석 의원 등에게 김영선 전 의원 공천을 요청할 수 있었던 경위나 공모 관계를 확인하기 위해 여론조사 업체 PNR 압수수색이 필요하다는 내용이 적시됐다.

해당 보고서에는 "김 여사는 명씨가 제공하는 여론조사를 단순히 참고삼아 받은 것을 넘어 윤석열 후보에게 유리한 여론조사를 요청한 게 아닌지 의심할 만한 정황이 있다"는 내용도 적혀있었다.

검찰이 확보한 메시지에 따르면 2021년 7월 12일 명씨는 김 여사에게 "지난 주말에 본인들에게 우호적이지 않게 여론조사가 나오는 언론사나 여론조사 기관은 중지 압력을 주었습니다"라고 했다.

이에 김 여사는 "걱정이네요"라고 답했다.

수사팀은 "김 여사는 명씨가 제공하는 여론조사가 윤석열 후보에게 우호적인 점과 이재명 후보에게 우호적이지 않아 이 후보 측에서 중단 압력을 가하는 점을 인식한 것으로 의심된다"고 했다.

2021년 7월 김 여사는 명씨가 다음날 공표 예정인 PNR의 대선 후보 여론조사 결과를 보내며 보안 유지를 부탁하자 '충성'이라고 답했다.

미래한국연구소 부소장으로 일한 강혜경 씨가 작성한 자료에 따르면 연구소는 윤 대통령을 돕기 위해 3억7520만원을 들여 81차례의 공표·비공표 여론조사를 했다. 비용은 모두 연구소가 부담했다. 검찰은 해당 자료가 김 여사·이 의원 등에게 제공됐다고 판단하고 있다.

강씨는 명씨가 대선 무렵 여론조사 분석 자료를 갖고 김 여사를 만난 걸로 생각되고, 약 일주일 후 김 전 의원이 전략 공천됐는데 명씨가 '3억원을 받는 대신 김영선을 전략공천하도록 했다'는 취지로 말했다고 진술했다.

검찰은 보고서에 따르면 김태열 소장도 명씨가 김 여사에게 대선 여론조사 비용을 청구하기 위해 찾아갔으나 그 대가로 공천을 받아왔다는 취지로 진술했다.

검찰은 81차례 여론조사에 대해서는 "상당 부분 조작된 정황이 있다"고 판단했다.

원데이터를 조작하거나, 특정 연령·성별에 가중치를 주거나, 다른 데이터를 가져와 마치 여론 조사한 것처럼 꾸며내는 속칭 '그리기' 수법 등을 동원했다는 것이다.

수사팀은 "김 전 의원 공천 과정에서 이 의원, 김 여사 등 정치권 핵심 인물의 개입이 있었는지에 대해 국민적 관심이 집중되고 있다"며 "실체적 진실 규명을 위해서는 이 의원 등의 개입이 있었는지, 구체적인 개입 과정은 어떻게 되는지 꼭 확인할 필요가 있다"고 적었다.

해당 보고서에 검사 8명이 작성자로 이름을 올린 것은 수사 의지를 다지고 책임 추궁에 대비하는 차원 아니냐는 분석도 일각에서 제기됐다.

아울러 최근 창원지검에서 서울중앙지검으로 옮긴 명태균 사건 전담수사팀은 27∼28일 명씨(구속)를 창원에서 조사할 예정이다.

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