[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 6일 부산시를 방문해 부산을 비롯한 동남권이 북극항로 요충지가 될 것이라며 선제적 준비에 나서야 한다고 강조했다.

이 대표는 이날 오전 부산항만공사 신항사업소 부산항홍보관에서 박형준 부산시장과 만난 자리에서 "대한민국의 가장 중요과제는 분권과 균형발전"이라며 "과거 경기도지사 때도 수도권 일극 체제와 지방소외 문제는 국가의 생존 문제라고 했었다. 지금도 변함없다"고 말했다.

[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명(왼쪽 세 번째) 더불어민주당 대표가 6일 부산항만공사 신항사업소 부산항홍보관에서 박형준(왼쪽 네 번째) 부산시장을 만나 북극항로 개척과 관련된 이야기를 나눴다. 2025.03.06 pcjay@newspim.com

그는 "북극항로 문제로 박 시장을 뵙고 부산 상황을 확인하고자 하는 것은 지방 소외 문제를 조금이나마 해결하기 위한 실천적 활동의 일환이라고 이해해 달라"고 덧붙였다.

이 대표는 "북극항로는 여름에만 일시적이긴 하지만 정규항로가 개척돼서 이미 운행 중"이라며 "2030년대가 되면 상당히 활발하게 운용될 것 같다"고 내다봤다.

이 대표는 "수에즈 운하를 통과하는 항로와 북극을 통과하는 항로를 비교하면 약 3분의 1정도 거리가 줄어 든다"며 "30% 이상의 운송료가 절감되고 시간도 3분의1 정도가 줄어드는 것"이라고 강조했다.

그는 "세계지도를 놓고 보면 북극항로 중간에 대한민국이 위치하고, 그 중에서도 동남권이 중요 요충지가 될 수밖에 없는 상황"이라며 "항로 정상화 된 이후에 준비하면 늦는다. 선점 효과가 크기에 나중에 후발 주자가 참여한다고 해서 지분 갖기가 쉽지 않다"고 짚었다.

이 대표는 "도시의 장기발전 계획은 20년 30년을 갖고 진행한다"며 "부산시와 민주당이 정부와 함께 북극항로를 개척하겠다"고 약속했다.

박 시장은 다만, 북극항로 개척이 중요한 문제라고 공감하면서도 글로벌허브도시특별법 통과와 산업은행 이전이 보다 시급하고 중요한 문제라고 지적했다.

박 시장은 "부산과 같은 제2의 도시가 싱가폴이나 홍콩처럼 됐다면 대한민국의 많은 문제를 해결할 수 있었을 것"이라며 "그래서 글로벌허브도시특별법을 냈다"고 말했다.

그는 "민주당도 선거 공약으로 냈었고 산업은행 이전과 함께 이 두가지는 지역주민들이 간절하게 원하는 내용"이라며 "민주당이 반응을 해 줄 때가 됐다"고 밝혔다.  

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