[안산=뉴스핌] 박승봉 기자 = 야간 근무를 위해 출근 중이던 경찰관이 고속도로에서 음주운전 의심 차량을 발견, 끈질긴 추격과 긴밀한 공조 끝에 대형 사고를 예방했다.

경기 안산단원경찰서는 지난해 12월 9일 오후 경부고속도로에서 음주운전자를 안전하게 검거하는 데 기여한 선부파출소 소속 정유철 경사에게 표창을 수여하기로 했다고 4일 밝혔다.

정유철 경사의 활약은 지난해 12월 9일 오후 3시 35분경 시작됐다. 당시 야간 근무를 위해 차를 몰고 양재IC 인근을 지나던 정 경사는 차로를 유지하지 못한 채 비틀거리며 방향지시등을 무분별하게 조작하는 SUV 차량을 포착했다.

단순 졸음운전이나 위급 상황일 가능성을 염두에 두고 차량 옆으로 이동해 운전 상태를 확인한 정 경사는 음주운전 가능성이 높다고 판단, 즉시 112에 신고했다.

이후 정 경사는 약 10여 분간 20km가량을 추격하며 해당 차량의 이동 경로와 위험 상황을 상황실에 실시간으로 전파했다. 시민들의 평온한 일상을 위협하는 '도로 위 흉기'를 끝까지 쫓은 것이다.

추격전은 오후 3시 52분경 과천봉담도시고속화도로 의왕IC 인근에서 마무리됐다. 정 경사의 실시간 제보를 받고 현장에 대기 중이던 의왕경찰서 교통순찰차가 합류하면서 합동 검거 작전이 펼쳐졌다. 경찰은 해당 차량의 정차를 유도해 운전자 A씨(40대, 남성)를 검거했다.

음주 측정 결과, A씨의 혈중알코올농도는 면허 취소 수치(0.08% 이상)인 것으로 드러났다. 자칫 대형 참사로 이어질 수 있었던 만취 운전은 정 경사의 예리한 눈썰미 덕분에 추가 사고 없이 종료됐다. 경찰은 A씨를 도로교통법 위반 혐의로 불구속 송치했다.

정유철 경사는 "음주운전은 본인뿐 아니라 타인의 생명까지 위협하는 중대한 범죄"라며 "근무 중은 물론 일상생활 속에서도 위험 요소를 놓치지 않고 적극 대응해 국민의 안전을 수호하겠다"고 소감을 전했다.

1141world@newspim.com