[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 27일(현지시간) 이란과 금융 거래를 이어가고 있는 중국 은행들에 대한 제재 가능성을 시사했다. 이는 이란을 경제적으로 고립시키려는 미국의 압박 전술이 대폭 확대될 수 있음을 보여주는 대목이다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 '이란 거래에 관여된 중국 은행들을 제재할 것인가'라는 취재진의 질문에 가능성을 배제하지 않았다.

트럼프 대통령은 "내가 안 한다고 누군가 말했나"라며 "내가 안 한다고 누가 그러더냐. 내가 할지 안 할지 당신들은 모른다. 내가 모든 것을 발표해야 할 필요는 없지 않으냐"라고 답했다.

이번 발언은 스콧 베선트 미 재무장관이 최근 이란과 거래하는 제3국에 대한 '2차 제재'를 포함한 추가 조치로 이란 경제를 최대 압박할 것이라고 발표한 후에 나왔다. 

중국은 이란의 최대 무역국이자 이란산 원유의 핵심 수입국으로, 중국 은행들은 양국 간 원유 및 무역 대금 결제에서 중요한 역할을 담당해 왔다.

그동안 미 재무부는 이란 정부와 군을 지원한 혐의로 중국 본토 및 홍콩 소재 일부 기업을 제재 대상에 올렸으나, 중국의 대형 금융기관을 직접 제재하지는 않았다.

만약 미 정부가 중국 대형 은행들을 직접 타격할 경우, 미중 간 갈등이 급격히 격화하는 것은 물론 이란의 원유 판매와 국제 금융망 접근에 중대한 타격이 될 것으로 보인다.

특히 내달 24일을 전후해 시진핑 중국 국가주석이 미국을 방문할 것으로 알려진 상황에서, 트럼프 대통령의 이날 발언은 미중 정상회담을 앞두고 대중 압박 수위를 한층 높이기 위한 포석이라는 해석이 나온다.

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