[뉴스핌=이유범 기자] 교육과학기술부가 중고교 경제과목을 정치, 법 또는 사회문화 등 기타 과목과 통합하려는 움직임은 옳지 않다는 주장이 제기됐다.

전경련은 5일 은행회관에서 한국경제학회, 한국경제교육학회, 한국개발연구원(KDI)와 '청소년 경제교육 어떻게 이루어져야 하나'라는 주제로 세미나를 가졌다.

이날 세미나에서 문승래 순천향대학교 교수는 "정부의 경제교육지원법 제정과 OECD 선진국의 경제교육 강화 추세에 맞춰 경제과목을 반드시 독립교과목으로 지정해야 할 필요가 있다"며 "학교 경제교육 활성화를 위해 사범대학과 교육대학에 경제학과를 신설하고 경제학 전공자의 교사 진로를 확보해야 한다"고 주장했다.

강원대 김진영 교수는 “"현재 사회과 영역에는 지리, 역사, 일반사회 3개 과목이 있는데, 정부가 지난 9월에 발표한 개편안에 따르면 사회과목에 지리나 역사 비중이 늘어나게 된다"며 "이 경우 상대적으로 일반사회에 포함된 경제과목이 줄어들 수 있으므로 경제교육에 관심 있는 교육계, 학계, 관련단체의 지속적인 의견 개진이 필요하다"고 밝혔다.

임재철 한국은행 경제교육센터 원장은 선진국들의 경제교육 현황을 사례로 들어 경제과목을 독립과목으로 하는 것이 글로벌 스탠다드라고 주장했다.

임 원장은 미국의 경우 유치원부터 12학년(고등학교 4학년)까지 경제과목을 9개 핵심과목 중 하나로 지정하고 17개 주에서는 고등학교 졸업을 위한 필수과목으로 의무화하고 있다고 설명했다.

뉴질랜드도 사회과목 중 경제과목을 독립과목으로 하고 있는 사례를 들면서 경제과목을 독립과목화해야 한다고 강조했다.

한편, 전경련은 내년도에 기존의 차세대 경제교과서를 미래형 교육과정에 맞추어 녹색성장 등을 포함한 새로운 시대적 요구를 반영하고 실생활 사례를 보강하여 학생들에게 보다 쉽게 다가갈 수 있도록 개정할 계획이다.