[뉴스핌=이동훈 기자] 건설부동산경기 침체 장기화를 타파하려는 건설업계의 노력도 가속화되고 있다. 이 가운데 시장상황 변화와 정책결정에 있어 정부와 교감을 추진해야하는 건설 유관기관들이 별다른 영향력을 발휘하지 못하고 있어 업계의 불만도 지적되고 있다.

현재 국내에서 활동중인 주요 건설 유관기관은 대한건설협회를 비롯해 대한전문건설협회, 한국주택협회, 대한주택건설협회, 해외건설협회, 건설공제조합 등 총 18개 협회들이 있다. 이들 건설 단체들은 '건설단체총연합회'를 구성하고 있다.

이중 건설유관기관의 '맏형'인 대한건설협회는 기관장이 건설단체총연합회 회장직을 겸직하고 있으며, 향후 경제 5단체와 어깨를 나란히 하는 '경제6단체' 구성을 지향하고 있다.

이들 건설협회들의 설립 목적은 건설업계의 친목과 공존공생을 위한 것이지만, 궁극적으로는 건설업계와 직접적인 관련이 있는 정부와 지자체 당국의 건설부동산정책 조율이다.

하지만 건설유관기관은 업체 등록과 관련해 업계에는 '힘을 쓰고' 있지만 이 같은 정부정책 조율이라는 업무는 제대로 이루어지지 않는다는 게 업계의 불만이다.

실제로 건설유관기관들은 부동산 경기 침체가 시작된 2007년 이후 정부에 부동산 규제 완화를 촉구해왔지만 업계의 요청이 반영된 적은 거의 없다.

이에 따라 지난주 추진됐던 정부의 DTI 규제 완화 시도 당시에는 매번 부동산 대책이 추진될 때 마다 있었던 대한건설협회의 '건설업계 입장 발표'도 나오지 않았다. 이는 건설유관기관의 지나친 반응은 오히려 역효과를 부른다는 업계의 판단때문인 것으로 지적되고 있다.

지난 2008년 연말께에는 정부의 요청에 따라 대주단 가입과 관련, 업체들의 가입을 독려하던 한국주택협회 신훈 회장이 이 과정에서 구설수에 올라 결국 주택협회장을 중도사임하는 사태까지 빚어진 바 있다.

이처럼 건설유관기관들이 '힘을 쓰지 못하는' 가장 큰 원인에 대해 업계에서는 건설업체 대표인 건설인들이 기관장을 맡는 한계성 때문으로 지적한다.

건설유관기관 중 가장 큰 단체인 대한건설협회 권홍사 회장은 업계 53위인 반도건설의 대표이사로 공직경험은 전무하다. 이는 대형 주택건설사들의 모임인 한국주택협회와 대한주택건설협회도 마찬가지다.

이중 이른바 정부 관료나 여당 국회의원 등 관료출신이 기관장을 맡고 있는 단체는 이재균 전 국토해양부 제2차관이 회장을 맡고 있는 해외건설협회와 건설교통부 국장 출신으로 행정중심복합도시건설청 차장을 역임했던 송용찬 건설공제조합 이사장 뿐이다.

더욱이 건설업체 중에서도 중견사 대표들이 회장으로 선임되는 경우가 많은 것도 건설 유관기관이 '힘을 쓰지 못하는' 이유로 꼽힌다. 기관장은 건설업체 대표이사 중 업체 오너가 우선적으로 선임된다.

이 때문에 전문 CEO가 대표를 맡는 대형 건설사는 기관장 선임을 꺼려하는 경우가 많다. 따라서 오너가 대표를 맡고 있고, 업무상 지위가 필요한 중견건설사에서 기관장이 나올 수 밖에 없는 구조를 갖고 있다.

실제로 대한건설협회장은 권홍사 회장 이전에도 최근 기업회생절차를 밟고 있는 업계 35위 남양건설 마형렬 회장이 회장직을 맡았으며, 그 이전에는 업계 42위 임광토건의 장영수 회장이 회장직을 맡는 등 대형업체 출신 기관장이 나온 경우가 거의 없다고 봐도 무방하다.

그나마 건설유관기관의 대표이자 건단련 회장이 되는 대한건설협회는 치열한 회장 선거판이 벌어지는 편이다. 대형주택건설사들의 모임인 한국주택협회는 전문CEO가 많은 특성상 '회장 모시기'에 애를 먹는 기관이며 중견 건설사들의 모임인 대한주택건설협회는 소속 회원사들의 영세함으로 인해 협회장이 비리사건에 휘말리거나 해당 건설사가 부도가 나는 경우가 심심치 않게 발생하고 있는 상황이다.

그런 만큼 건설 유관기관장은 정부나 업계에서도 그다지 인정을 받지 못하는 경우가 대부분일 수 밖에 없다는 게 건설업계의 지적이다.

이에 건설업계는 유관기관장의 위상 강화를 위해 업계 대표가 호선되는 것보다 차라리 정부가 유력인사를 심는 '낙하산 인사'가 더 낫지 않을까하는 의견까지 나오고 있는 실정이다.

한 건설업계 관계자는 "전경련도 위상 회복을 위해 이건희 회장이 회장직을 맡아줄 것을 요구하고 있는 상황"이라며 "대형건설사의 오너급 대표가 기관장을 맡기가 어렵다면 차라리 정부 관료 출신이 맡는 게 건설 유관기관의 위상 강화를 위해 나을 것"이라고 푸념을 섞어 말했다.