[뉴스핌=우동환 기자] 인도 정부가 경상수지 적자의 주된 원인이 금에 대한 수요를 꺽기 위해 수입 관세를 인상하는 방안을 저울질하고 있는 것으로 나타났다.
지난 2일 주요 외신 보도에 따르면, 같은날 팔라니아판 치담바람 인도 재무장관은 브리핑을 통해 "수입되고 있는 금에 대한 관세를 더 올릴 수 밖에 없을 것"이라며 "아직 검토 중인 사안"이라고 밝혔다.
치담바람 장관은 구체적으로 어떤 조치를 검토하고 있는지 언급하지는 않았다. 이날 월스트리트저널(WSJ)은 복수의 인도 재무부 고위 관료들의 말을 인용, 1주일 이내에 금에 대한 수입 관세를 기존 4%에서 5%로 상향 조정하는 방안이 거론되고 있는 것으로 알려졌다.
인도의 글로벌 금 수요에서 60%~65%의 비중을 차지하는 최대 수입국으로 대부분 결혼이나 행사를 위한 예물로 사용되고 있다.
전문가들은 인도에서 금이 주로 예물로 사용되고 있기 때문에 정부의 관세 인상이 금 수요에 그리 큰 영향을 미치지 못할 것으로 예상하고 있다.
더불어 지난해 금에 대한 관세를 인상했던 때와 같이 금속 가공 장인들의 반발을 불러올 것이라는 관측도 나오고 있다.
인도에서 금은 원유 다음으로 가장 많이 수입되는 상품으로 지난해 3월로 끝난 회계연도에 약 600억 달러 상당의 금을 수입한 것으로 집계되고 있다.
다만 세계금협회(WGC)가 집계한 바에 따르면 지난해 1월부터 9월까지 인도의 금 수요는 607.6 매트릭 톤으로 직전년 동기에 비해 24% 감소한 것으로 나타났다.
인도 정부는 지난해 4월부터 9월까지 총 202억 5000만 달러의 금이 수입됐다며 여전히 자국의 금 수요가 여전히 높다는 평가를 내놓고 있다. 인도의 결혼 시즌이 하반기에 몰려 있어 인도 정부는 9월 이후 금 수입이 크게 증가했을 것으로 파악하고 있다.
특히 인도 정부는 루피의 가치 하락과 맞물려 사상 최고 수준으로 치솟고 있는 경상수지 적자에 초점을 맞추고 있다는 분석이다.
인도준비은행(RBI)이 구랍 31일 발표한 자료에 따르면 지난해 7월부터 9월까지 인도의 경상적자는 223억 달러로 사상 최고치를 기록한 것으로 나타났다.
이는 인도 국내총생산(GDP)의 5.4%를 차지하는 규모로 무역수지가 483억 달러 적자를 기록하면서 경상수지 불균형에 가장 크게 기여한 것으로 나타났다.
RBI는 단일 정책의 변화나 가격 인상만으로는 금에 대한 수요를 줄이는데 한계가 있을 것이라는 분석을 내놓고 있다.
중앙은행은 지난 2년간 인도의 금 가격은 두 배 상승하면서 다른 어떤 투자상품보다 높은 수익률을 기록했다고 지적하면서 투자자들의 금 수요를 꺾기 위해서는 다른 신규 저축상품을 내놓아야 한다고 지적했다.
[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax@newspim.com)