[뉴스핌=우동환 기자] 미국 상원이 1100만 불법체류자들 대한 시민권 부여 기회를 확대하는 방안을 담은 이민법 개혁안에 합의했다.
앞서 공화당은 이민법 개정에 반대했지만 지난 대선을 통해 히스패닉 인종의 미국 내 정치적 영향력을 확인한 뒤 입장을 선회한 것으로 풀이되고 있다.
28일 주요 외신에 따르면 미국 공화당과 민주당 상원위원들은 이민법 개혁안에 대해 포괄적 합의에 도달했다고 발표했다.
이번 이민법 개혁안에 대한 양당의 합의는 공화당이 기존 입장에서 한 발짝 물러나면서 성사됐다.
존 매케인 공화당 상원의원은 이와 관련해 "공화당은 앞서 히스패닉 사회의 지지를 얻는 데 실패한 바 있다"고 언급했다.
이번 개혁안에는 불법 체류자에 대한 안전망 확충과 함께 비자가 만료된 체류자들이 일시 귀국할 수 있도록 허용하는 방안을 담고 있는 것으로 알려졌다.
특히 무허가로 입국한 체류자들은 벌금 부과와 함께 이민국의 등록 심사를 받아야 하지만 그 기간, 일할 수 있도록 법률적 지위를 잠정 부여한다는 방침이다.
불법 체류자들이 시민권 심사가 이뤄지기 전까지 범죄 경력을 쌓지 않았다면 강제 추방과 차별과 같은 불안감에서 벗어날 수 있을 것이라는 관측이다.
[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax@newspim.com)