[뉴스핌=김윤경 국제전문기자] 야후가 25일(현지시간) 모바일 뉴스 요약 서비스 애플리케이션 업체 섬리(Summly)를 인수했다. 모바일로 뉴스를 보는 시대에 이 시장을 빨리 점령하겠다는 야후의 야심을 보여준다.
마리사 메이어 야후 최고경영자(CEO)는 지난해 컨퍼런스 콜에서 "개인 사용자들에 특화된 개인화 웹 서비스를 제공하고자 한다"면서 이를 위한 기술을 갖고 있는 작은 벤처기업들을 인수하는 전략을 취하겠다고 밝힌 바 있다.
지난 2011년 12월 애플 아이폰에서 앱 서비스를 개시한 섬리는 뉴스를 간결하게 요약하고 한 눈에 파악할 수 있도록 보여주는 기술을 갖고 있다. 점차 종이신문이나 TV 등으로 뉴스를 보는 것이 줄어들고 있을 뿐 아니라 PC보다도 모바일 기기를 통해 뉴스를 소비하는 사람들이 많아지고 있는 현 상황에 딱 알맞는 기술을 가진 것.
섬리는 인터넷 신문(PC 기반)이 독자들에게 전체 기사를 보여주는 것이 아니라 모바일 기기에 걸맞게 더 빨리 요약해서 볼 수 있도록 스냅샷(snapshot)을 만들어 보여준다. 지금까지는 앱으로 다운로드받을 수 있었지만 이것은 폐지되며 앞으로는 야후의 모바일 앱에 통합될 예정이다.
야후가 얼마에 섬리를 인수했는지는 공개되지 않았지만 파이낸셜타임스(FT)는 인수가격이 3000억달러에 달할 것으로 추정했다.
댈로이시오 CEO는 12세 때 스스로 소프트웨어 개발을 익힌 것으로 알려졌다. 섬리는 서비스 개시 이후 애플로부터 찬사를 받았고 2012년 아이폰 베스트 앱 중 하나로 선정되기도 했다. 25일까지 다운로드된 회수가 약 100만건 가량 된다.
섬리에 눈독을 들인 이는 한 두명이 아니었다. 홍콩의 억만장자 리카싱이 자신의 벤처투자사 호라이즌스 벤처스를 통해 30억달러를 투자했다. 벤처기업에 상당한 관심을 갖고 투자를 하고 있는 배우 애쉬튼 커처, 그리고 오노 요코와 영국인 배우 스티븐 프라이 등도 투자자다. 징가의 공동 창업자 마크 핀커스도 돈을 댔다.
야후 인수 후에 댈로이시오 CEO는 야후 런던 사무소에서 일하게 된다. 가족과 함께 머물며 학업을 계속해야 하기 때문이다.
애덤 캐한 야후 모바일 및 이머징 제품부문 부사장은 "닉 댈로이시오 CEO는 특출한 제품 구상을 하는 사람"이라며 "그는 자신이 생각하는 세대 교체를 (제품을 통해)그대로 보여줬고 그게 바로 모바일이다"라고 말했다. 캐한 부사장은 "현 세대에게 있어 최우선은 모바일이며 이건 완전히 다른 관점에서 보아야 한다"고 말했다.
댈로이시오 CEO는 "내가 섬리를 만든 근본적인 이유(manifesto)는 우리의 기술을 가능한 많은 사용자들의 손에 쥐어주자는 것이었다"면서 수천만명의 사용자를 갖고 있는 야후 피인수를 택하게 된 이유를 설명했다. "야후가 포털로서 갖고 있는 명성을 업게 되면 콘텐츠가 소비되는 근본적인 변화의 기회를 갖게 될 것이라고 생각한다"고 말했다.
캐한 부사장은 또 "오늘날 모바일 기기라고 하더라도 계속 바뀌고 있는데 현재 대부분의 기사와 웹페이지들은 마우스 클릭을 통한 브라우징에 맞는 형태를 갖추고 있다"면서 "휴대폰이나 태블릿PC로 이 능력을 가져올 수 있다는 건 도전이다. 우리에게 있어 이것이 중요하다는 것을 더 쉬운 방법(인수)을 통해 보여주고자 한다"고 강조했다.
[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)
