[뉴스핌=전선형 기자] 손해보험업계에 2015년 초부터 매서운 감원 한파가 몰아칠 것으로 보인다. 

자동차보험 손해율 증가, 저금리 기조 지속 등으로 적자가 지속하는 가운데 손해보험사들이 인력감축이라는 최후의 카드를 꺼낼 것으로 예상되기 때문이다.

30일 보험업계에 따르면 올해 순익이 크게 떨어진 메리츠화재가 임직원들의 구조조정을 목전에 두고 있는 것으로 알려졌다. 

감원인력은 최대 수백 명 정도로 예상되며, 악화되는 수익과 역피라미드 모양의 고비용 저효율 인력구조를 개선하기 위해서다.

이는 올해 상반기 실시했던 내부 경영컨설팅 결과다.

메리츠화재는 지난 3분기 누적 당기순익이 지난해 같은 기간보다 20% 이상 줄어든 363억원을 기록하며 수익악화에 처해 있다.

게다가 전체 인력 2608명 중 절반 정도가 과·차장급으로 구성돼 인사 적체가 심한 상황이다.

이에 따라 메리츠화재는 먼저 인력 구조조정의 목적으로 지난 29일 조직개편을 통해 임원급 자리를 기존 32개에서 26개로 줄였다. 또 기존 8총괄 31본부 1담당 134팀에서 3총괄 4실 1부문 27본부 124부로 재편하며 조직슬림화를 단행했다. 

이에 대해 메리츠화재 관계자는 “아직 임직원에 대한 구조조정 계획은 없다"며 “외부 컨설팅이 아닌 지주차원의 계열사 경영진단일 뿐”이라고 밝혔다.

하지만 업계에서는 임원 해임과 조직슬림화, 임직원 구조조정은 일련의 절차라는 시각이다.

최근 하이카다이렉트의 인수를 결정한 현대해상의 분위기도 심상치 않다. 

현대해상 역시 메리츠화재와 함께 지난 3분기 순익이 506억원으로 지난해 같은 기간보다 22.3%나 감소해 비용 절감과 수익개선 방안이 필요한 상황이다.

다만, 현대해상 관계자는 "아직 하이카다이렉트의 합병도 완벽히 해결되지 않은 상황인 데다 하이카다이렉트 직원인력의 대부분이 보상직원이고 본사인력은 적어 인위적 구조조정을 하긴 어려울 것"이라고 설명했다.

또 최근 KB금융지주 계열로 편입된 LIG손해보험도 KB지주가 ‘인위적인 구조조정은 없다‘고 못 박은 상태지만, 기존 5본부 체제를 4개로 줄이며 조직 슬림화를 꾀하는 등 인력 구조조정의 가능성을 시사했다.

MG손해보험도 최근 인력의 고비용·저효율 문제를 해결하기 위해 구조조정을 진행했다. 지난 18일까지 재직기간 25년 이상(63년생 이상) 직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 받았으며 예상 퇴직인원은 100여명 정도다. 

보험업계 관계자는 “손보사들의 수익악화가 심화하면서 구조조정이 연이어 단행될 것”이라고 예상하며 “생명보험 업계에 이어 손해보험까지 전반적 불황이 찾아왔다”고 말했다.


[뉴스핌 Newspim] 전선형 기자 (intherain@newspim.com)