[시드니=뉴스핌 권지언 특파원] 급락하던 국제 유가가 살며시 고개를 들었지만 애널리스트들 사이에서는 여전한 약세론이 우위를 점하고 있으며 조만간 배럴당 30달러까지 밀릴 가능성도 있다는 판단이 나오고 있다.

지난 4일 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래되는 9월 인도분 서부텍사스산 원유(WTI) 선물 가격은 전날보다 57센트, 1.3% 오른 45.74달러에 마감된 뒤 아시아 거래에서도 상승 흐름을 이어가고 있다. 런던 브렌트유도 47센트, 1% 오른 배럴당 49.99달러에 장을 마감한 뒤 14센트 추가 상승 중이다.

WTI 가격 1년 추이 <출처 = CNBC>

하지만 시장 펀더멘털은 여전히 아래를 향하고 있다는 것이 전문가들의 판단이다.

5일 CNBC뉴스에 따르면, 씨티그룹 상품리서치 대표 에드워드 모스는 "유가가 30달러 수준까지 내리지 말란 이유가 없다"며 "30달러 수준에 오래 머물지는 않겠지만 올 4분기 내지는 내년 1분기 중 가능 레인지로 (30달러 가능성을) 간과해서는 안 된다"고 강조했다.

어게인 캐피탈 파트너 존 킬더프는 오는 7일 발표될 미국의 고용 지표가 원유 시장 주요 변수가 될텐데 지표 결과에 상관없이 유가에는 악재가 될 가능성이 높다고 평가했다.

그는 "고용 지표가 부진하면 원유 수요 기대감이 꺾여 가격에 부담이 될 것이고 지표가 양호하다면 연방준비제도의 금리 인상 가능성을 부추겨 유가에 또 하락 압력이 될 것"이라고 내다봤다. 그는 이르면 정제연료 수요가 줄어드는 9월이나 10월 쯤 유가가 30달러 수준으로 내릴 것으로 내다봤다.

시카고 에너지스 소속 피터 아만디오 역시 30달러 선을 언급했다. 그는 연준의 금리 인상으로 달러 강세가 촉발되면 유가에는 악재로 작용할 것이라며 "42달러가 상당히 중요하다며 이 선을 뚫고 내려가면 30달러 초반까지 밀릴 것"이라고 말했다.

◆ '죽 쑤는' 석유업계

한편 바닥을 헤매고 있는 유가 때문에 석유 업계는 허리띠를 끝까지 졸라매도 모자랄 판이다.

월스트리트저널(WSJ)은 세계 최대 석유 기업들이 저유가 때문에 대형 프로젝트 비용 절감을 약속하고 있지만 50달러를 뚫고 내려간 유가 때문에 비용은 물론 효율성 개선 등 추가 조치를 내놓아야 할 처지라고 지적했다.

영국 석유 대기업 브리티시페트롤리엄(BP)은 신규 프로젝트의 수익성 평가 기준으로 유가를 배럴당 80달러에서 60달러 수준으로 낮췄으며 유럽 최대 에너지기업인 로열더치셸은 유가 전망을 배럴당 70~110달러로 잡고 있긴 하지만 프로젝트 수익성 평가 기준은 배럴당 최저 50달러로 잡은 것으로 알려졌다.

프랑스 기업 토탈(Total)은 작년 110달러로 잡았던 손익분기점 기준 유가를 올해 70달러 수준으로 3분의 1 이상 낮췄다.

하지만 수백억 달러에 달하는 비용 절감 노력에도 지난주 공개된 글로벌 석유 대기업들의 분기 실적은 작년보다 형편 없는 수준이었다. BP의 경우 손실을 입은 것으로 나타나 추가 비용 절감을 약속하기도 했다. 로열더치셸과 셰브론 등 일부 기업들은 인원 감축 계획을 내놓았다.

벤 반 뷰어든 로열더치셸 최고경영자(CEO)는 "정확한 전망은 어렵지만 유가 약세 장기화에 대비 중"이라며 6500명 감원 계획을 밝혔다.

스위스 투자업체 GAM 투자매니저 로베르토 코미노토는 "석유 기업들이 운영 및 설비투자 차원에서 비용 절감에 나서고 있지만 그것만으로는 부족할 것"이라며 대형 석유 기업들의 대대적인 구조조정이 필요할 수 있다고 내다봤다.


[뉴스핌 Newspim] 권지언 기자 (kwonjiun@newspim.com)