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[뉴스핌=김기락 기자] 현대자동차의 글로벌 고급차 브랜드 ‘제네시스’ 런칭이 한 달 앞으로 다가온 현대차그룹 정기 임원 인사에 미칠 영향에 대해 관심이 모아지고 있다. 내년은 전 세계에서 가장 큰 고급차 시장인 미국에서 제네시스 브랜드를 발표하는 등 고급 브랜드 성공의 발판을 다질 중요한 시기가 되기 때문이다.

26일 재계에 따르면 현대차는 오는 12월24일께 정기 임원 인사를 시행할 예정이다. 이번 인사의 관심 대상은 제네시스와 관련된 사업부로 모아지고 있다. 정의선 현대차그룹 부회장이 제네시스 브랜드를 직접 진두지휘에 나선 만큼, 관련 사업부가 그룹 미래 전략의 핵심으로 떠오른 것이다.

현대차그룹은 공식적으로 전사가 제네시스 브랜드와 관계가 있다고 하지만, 직접적인 관련 부서는 ▲연구개발(R&D) ▲마케팅사업부 ▲국내마케팅 ▲홍보 등이 꼽히고 있다. 현대차 안팎에선 이들을 ‘제네시스맨’으로도 부르고 있다.

관련 업계는 제네시스 테스크포스(TF) 연구원 약 1200명을 중심으로 현대제철과 현대모비스 등 계열사 직원을 포함하면 약 5000명 정도가 제네시스 브랜드에 직접 참여한 것으로 추산하고 있다.

연구개발 총괄은 양웅철 부회장이다. 양 부회장은 2011년 4월부터 현대·기아차의 차량 개발을 총괄하고 있다. 지난해에는 ‘2020 연비 로드맵’을 발표, 친환경차 개발에 속도를 내고 있다는 평가다. 제네시스 브랜드의 친환경차도 출시될 예정이다.

마케팅사업부 수장은 조원홍 부사장이다. 조 부사장은 세계적인 컨설팅회사 모니터그룹 코리아 대표를 역임한 인물로, 지난 2011년 정의선 부회장이 직접 현대차 전무로 영입했다. 조 부사장은 입사 후 1세대 제네시스 프라다를 발표하며 고급 브랜드에 성과를 내기 시작했다. 조 부사장은 지난해 공영운 홍보실 전무와 함께 부사장으로 승진했다.

이와 함께 마케팅전략실장인 최명화 상무도 여성 임원으로서 특유의 섬세함이 장점으로 꼽히고 있다. 최 상무는 컨설팅업체 매킨지와 LG전자, 두산그룹을 거친 마케팅 전문가다. 2012년 현대차에 합류했다.

제네시스 브랜드는 국내에서도 EQ900이라는 이름으로 판매를 시작한 만큼, 국내마케팅실도 관계가 깊다. 국내마케팅실장은 김상대 이사로, 현대차 신차 발표 등 주요 행사에 빠지지 않고 참석하고 있다.

EQ900은 사전계약 첫날 4300대를 돌파해 현대차 내부적으로 고무된 상황이다. 이전 에쿠스의 첫날 사전계약과 비교하면 4배에 달하는 만큼, 대박 조짐으로 풀이된다. 정몽구 현대차그룹 회장도 내달 9일 열릴 EQ900 신차발표회에 참석할 것으로 전해졌다.

이처럼 ‘제네시스맨’에 대한 업계 기대치가 높아지는 이유는 지난해 현대차 인사를 들여다보면 알 수 있다. 지난해 11월 현대차그룹은 ‘2020 연비 로드맵’ 발표 후, 다음달 인사에서 433명을 임원으로 승진시켰다. 이 가운데 연구개발 부문의 승진자 규모는 189명(43.6%)로, 가장 큰 비중을 차지했다.

업계 관계자는 “어느 회사나 신사업, 전략 사업에 임원 등 비중을 높이는 것은 당연하다”며 “연말 인사를 통해 제네시스 브랜드의 성공적인 안착에 힘을 싣지 않겠느냐”고 말했다.

왼쪽부터 최명화 상무, 양웅철 부회장, 조원홍 부사장<사진 = 현대차그룹>

[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)