[뉴스핌=이진성 기자] 질병관리본부가 차관급 기관으로 격상된다. 또 감염병 현장을 총괄 지휘하는 긴급상황센터가 마련되고 국민과의 소통 강화를 위한 위기소통전담부서가 새로 들어선다.

방역당국은 이같은 내용을 담은 '보건복지부와 그 소속기관 직제 일부 개정령안'이 29일 국무회의에서 의결됐다고 이날 밝혔다.

이는 중동호흡기증후군(메르스)와 유사한 신종 감염병 위기의 재발을 방지하기 위한 조치다. 방역당국은 조직 개편에 따른 역량 강화로 질본의 감염병 위기 종합관리 능력이 향상될 것으로 보고 있다.

<자료=보건복지부>

이번 조직개편에 따라 감염병 발생시 방역현장을 총괄 지휘 통제하는 '긴급상황센터'가 신설된다. 센터는 국내외 감염병에 대한 24시간 모니터링과 감염병 정보에 대한 실시산 수집과 분석, 대규모 실전 훈련, 긴급대응팀 파견, 백신 및 격기병상의 자원비축 등 감염병 위기 대비와 대응 기능을 함께 수행한다.

특히 메르스 사태시 취약하다는 지적을 받았던 국제적 공조 감시와 정보 분석 역량을 강화하기 위해 긴급상황센터 내에 '위기분석국제협력과'를 신설하기로 했다. 신종 감염병 동향감시와 감염병 분야 국제협력을 전담하게 된다.

또한 질본 본부장 직속으로 대국민 위기소통을 전담하는 '위기소통담당관'이 마련된다. 위기시 국민과 소통하는 전담부서를 신설해 국민의 입장에서 올바른 정보를 신속하고 일관성 있게 제공한다는 것이 골자다. 통상적으로 위기대응은 '역학적'방역과 '심리적'방역으로 나뉘는데, 긴급상황센터가 역학적 방역을 책임진다면 심리적 방역은 위기소통 조직에서 맡게 되는 것이다.

아울러 감염병 검사를 신속하게 수행할 수 있도록 감염병 별로 분산돼 있던 검사표준화와 기관평가기능이 일원화된다. 이는 메르스 사태 당시 감염병 별로 질본과 지방자치단체, 민간병원간 연계가 체계적이지 못해 검사와 대응이 늦어졌다는 지적에 따른 조치다.

기획·예산·인사를 전담하는 '기획조정과'도 설치된다. 질본 본부장의 차관급 위상 제고에 따른 인사 및 예산의 자율성과 전문성을 보장하고 행정기능을 보완하기 위한 조치다.

병원내 감염과 감염병 관련 보건의료정책 인력도 보강한다. 감염병 발생 위험국 검역을 강화하기 위해 검역관 16명을 추가 증원한다는 방침이다.

앞서 정부는 이달 초 질본 1단계 조직개편으로 신종 감염병 국내 유입의 조기 차단 및 확산 방지를 위해 필요한 현장인력인 역학조사관 30명과 인천공항 검역관 15명을 우선 증원한 바 있다.

정진엽 복지부 장관은 "메르스를 극복하는 과정에서 얻은 경험을 토대로 전문가 및 현장 중심의 감염병 대응체계를 마련했다"면서 "앞으로 현장에서 국가방역체계가 제대로 작동할 수 있도록 보건의료계 및 유관기관 등과 적극 협력하고 소통하겠다"고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 이진성 기자 (jinlee@newspim.com)