[시드니= 뉴스핌 권지언 특파원] 미국과 중국의 무역전쟁이 연초부터 본격화한 가운데 당장 다음 달 도널드 트럼프 대통령이 실질적인 보복 조치를 내놓을 수 있다는 관측이 나와 관심이다.

21일(현지시각) 블룸버그통신은 트럼프 대통령이 대중 무역 적자를 바로 잡겠다고 큰소리쳤지만 취임 후 1년 동안 오히려 대중 무역 적자는 악화됐다고 지적했다.

시진핑 중국 국가주석과 도널드 트럼프 미국 대통령<사진=AP/뉴시스>

하지만 올해는 그간의 평가를 바탕으로 실질적인 조치들이 취해질 수 있으며, 1월과 2월 무역 전쟁을 촉발할 수 있는 핵심 이벤트들을 눈 여겨 볼 필요가 있다고 강조했다.

마이클 스펜서 도이체방크 글로벌 경제 대표는 “지난해 발생할 것으로 우려했던 무역전쟁이 올해 발발할 가능성이 있다”며 “아시아 전체적인 사이클이 상당히 수출 중심인 상황인 만큼 지정학 요인 외에 무역 관련 불안감이 우리가 마주한 가장 큰 대외 리스크”라고 말했다.

당장 22일 해외 알루미늄 수입이 미국의 국가 안보에 타격을 주는지에 관한 미 상무부의 보고서가 나올 예정으로, 결과에 따라 90일 이내에 구체적인 보복 조치가 취해질 가능성이 있다.

오는 23일부터 28일까지눈 캐나다 몬트리올에서 북미자유무역협정(NAFTA) 재협상이 열리는데 협정이 깨질 경우 트럼프 대통령이 무역에 더 전투적 자세를 취할 수 있다.

26일에는 미 국제무역위원회(ITC)가 태양광 전지 세이프가드를 최종 결정할 예정이며, 이달 말에는 트럼프 대통령이 연두교서에서 중국 등을 겨냥한 강경 무역조치를 곧 공개할 것으로 알려졌다. 또 2월 초에는 트럼프 대통령이 수입산 세탁기에 대한 관세 여부를 결정하게 된다.

다만 미국의 움직임에 중국도 가만히 있지는 않겠다는 입장이다.

가오펑 중국 상무부 대변인은 트럼프 대통령이 오는 30일 연두교서에서 대중 무역 관련 입장을 내놓을 것이라고 한 데 대해 “미국이 시장에 잘못된 신호를 보내고 있다”며 “우리는 중국의 합법적 권익을 단호히 옹호할 것”이라고 강조했다.

시진핑 중국 국가주석은 지난주 트럼프 대통대령과의 전하 통화에서 북한을 논의 테이블로 오게 하는 데 “긍정적 변화”들이 생겼음을 강조하며 서로의 시장 개방과 분쟁 해결에 있어 “건설적 접근”을 가져야 한다고 촉구했다.

현재 애널리스트들 상당 수는 트럼프 대통령이 대북 위협 해결에 있어 중국의 도움이 필요한 만큼 무역 관련 보복 조치에도 제약을 받을 것으로 판단하고 있지만 일부는 여전한 우려의 시각을 보내고 있다.

제이콥 파커 미-중 무역전국위원회 부회장은 “(중미) 무역 긴장이 계속 고조된다면 30일 트럼프 연두교서가 앞으로 미국 행정부가 무역 부문에서 어떤 조치를 취할 지 알 수 있는 기회가 될 것”이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 권지언 시드니 특파원 (kwonjiun@newspim.com)