[뉴스핌=채송무 기자] 정부가 현재 북한에 억류돼 있는 한국인에 대해 "앞으로 남북 관계가 진전되는 과정에서 해결될 수 있도록 하겠다"고 입장을 밝혔다.

백태현 통일부 대변인은 6일 정례 브리핑에서 억류 한국인 관련 기자 질문에 "정부 입장에 변함이 없다"며 "정부는 그동안 남북관계 차원의 조치와 함께 국제기구 및 유관국을 통한 외교적 노력을 지속해 오고 있으며, 앞으로도 남북 대화 등 계기 시 이러한 인도적 사안들이 남북관계가 진전되는 과정에서 해결될 수 있도록 적극 노력하겠다"고 답했다.

백태현 통일부 대변인.<사진=뉴시스>

백 대변인은 억류자에 대한 정부의 신원 파악 및 보호 노력도 진행되고 있다고 하면서 "구체적인 사안은 사안의 민감성 및 상대국, 국제기구 입장 등을 고려해서 공개하지 않을 것"이라고 신중한 입장을 밝혔다.

통일부에 따르면 현재 북한에 억류된 우리 국민은 6명으로 대부분 북중 접경지역에서 선교 활동을 벌이다 이같은 일을 당한 것으로 알려졌다.

백 대변인은 탈북자 강제 북송과 관련해서는 "정부는 어떠한 경우에도 탈북민들이 본인의 의사에 반해서 강제 북송되지 않도록 관련국에 요청하는 등 외교적 노력을 기울이고 있다"고 말했다.

그는 "그 부분에 있어서 계속 관계부처와 긴밀히 협의를 해서 탈북민 보호 문제에 있어서 강구할 부분이 있는지 살펴보겠다"고 했다. 

[뉴스핌 Newspim] 채송무 기자(dedanhi@newspim.com)