[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 미국과 유엔 안전보장이사회가 북한 석탄을 실은 것으로 알려진 선박인 동탄호에 대한 조사에 착수했다.

이날 미국의소리(VOA) 방송은 선박 추적시스템인 ‘마린트래픽’을 인용해 “북한 석탄을 선적한 동탄호가 말레이시아 등에서 입항 허가를 받지 못해 일주일 가까이 같은 곳에 머물고 있다”며 “미국과 유엔 안보리는 동탄호의 ‘불법 활동’을 인지하고 이에 대한 조사를 벌이고 있다”고 밝혔다.

북한 선박의 불법 환적이 의심되는 사진 [사진=일본 방위성]

VOA에 따르면 통탄호는 지난달 13일 북한 선박 ‘와이즈 어네스트’호에서 하역된 북한 석탄 약 2만 6500톤, 약 300만 달러(한화 약 35억 790만원) 어치를 싣고 인도네시아 발릭파판 항에서 말레이시아 케마만 항으로 이동했다.

그러나 말레이시아 당국이 입항 허가를 내주지 않아 열흘 뒤인 지난달 29일 말레이시아 해역을 떠났다.

이후 동탄호는 처음에 북한 석탄을 옮겨 실었던 발릭파판 항으로 이동하려 했지만 아직까지 이동하지 않고 있다는 것이 VOA의 설명이다.

VOA는 “동탄호로부터 포착된 신호를 보면 지난 1일 말레이시아 최남단에서 동쪽으로 약 9km 떨어진 지점에 도착한 것을 알 수 있다”며 “이후 3일과 7일에도 신호가 포착됐는데, 세 번의 신호 모두 같은 지점에서 송신됐다”고 전했다.

VOA는 이어 “이를 볼 때 동탄호가 일주일 가까이 같은 곳에 머물고 있는 것은 물론, 처음 북한 석탄을 선적한 후 약 24일째 공해 상을 전전하고 있는 것을 알 수 있다”고 강조했다.

유엔 안전보장이사회 [사진=로이터 뉴스핌]

VOA는 그러면서 “이런 상황이 벌어진 것은 동탄호가 말레이시아는 물론 최초 출항지인 인도네시아로부터 북한 석탄 선적을 이유로 입항 허가를 받지 못했기 때문”이라고 지적했다.

유엔 안전보장이사회는 지난 2017년 8월 북한의 최대 수출품인 석탄 거래를 전면 금지한 바 있다.

때문에 동탄호가 입항 허가를 받지 못한 것이며, 이에 대해 미국 정부와 유엔 안전보장이사회도 조사에 착수했다고 VOA는 전했다.

VOA는 “북한은 원산지를 속여 다른 나라에 석탄을 판매한 정황이 포착된 바 있는데 최근에는 공해 상에서 선박 간 환적을 통해 석탄을 거래한다는 지적이 제기되기도 했다”며 “이에 대해 유엔 안보리와 미국이 상황을 인지하고 조사 중”이라고 설명했다.

VOA는 이어 “미국 정부 관계자 역시 ‘이번 사건을 인지하고 있다’는 것을 확인해 줬다”며 “유엔 안보리 대북제재위원회 전문가 패널도 ‘고의든 아니든 이번 불법 활동들을 비롯해 이후 발생하는 어떠한 제재 위반 행위에 대해 수사를 진행할 것’이라고 했다”고 덧붙였다.

한편 VOA에 따르면 동탄호를 빌려서 운항 중인 베트남 선사 보스코(VOSCO) 사는 “우리가 사기를 당해서 선박이 불확실한 상태에 놓이게 됐다”고 주장하고 있다.

보스코사는 지난 2일 VOA에 보낸 이메일에서 “선박이 불확실한 상태에 놓이게 된 현 상황을 마주하게 돼 매우 실망스럽다”며 “실제 석탄의 원산지가 어디이든, 인도네시아가 원산지라고 밝힌 중개인 채널에 의해 우리는 사기 피해자가 됐다고 믿는다”고 밝혔다.

suyoung0710@newspim.com