[서울=뉴스핌] 유수진 기자 = 태광산업이 취약계층 아동 자립에 10년간 5억원을 후원한다. 지난 2013년 시작해 6년간 이어온 후원을 오는 2023년까지 4년 더 연장키로 했다. 후원금은 임직원의 자발적인 참여로 마련되고 있다.

17일 서울 중구 동호로 태광산업 본사에서 진행된 '태광산업 – 그룹홈 아동 디딤씨앗통장 정기후원 연장(10년 누적) 협약식'에서 김형생 태광산업 대표 및 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. [사진=태광산업]

태광산업은 17일 서울 중구 동호로 본사에서 '태광산업–그룹홈 아동 디딤씨앗통장 정기후원 연장 협약식'을 열고, 한국사회복지협의회와 한국아동청소년협의회와 함께 오는 2023년 5월까지 그룹홈 아동 자립 기금으로 총 5억원을 후원하기로 약속했다고 18일 밝혔다.

이날 행사에는 김형생 태광산업 대표와 설정곤 한국사회복지협의회 사무총장, 최경화 한국아동청소년협의회 회장 등 임직원 50여명이 참석했다.

'그룹홈'이란 보호가 필요한 아동 및 청소년이 일반 가정과 같은 주거 환경에서 살 수 있도록 7명 이하의 소규모 보호양육 서비스를 제공하는 아동보호 시설이다. '디딤씨앗통장'은 이들이 그룹홈을 떠나 사회에 진출할 때 학자금이나 취업·주거 등에 소요되는 초기비용을 지원하기 위한 복지사업이다. 후원자가 매월 일정 금액을 후원하면 국가(지자체)가 동일한 금액을 아동에게 적립, 지원해 주는 방식으로 운영된다.

태광산업은 지난 2013년 5월부터 본사 임직원의 60% 이상이 디딤씨앗통장에 자발적으로 가입, 그룹홈에 거주하는 아이들의 자립을 돕고 있다. 지난 6년간 총 130여명의 아이들에게 2억9000여만원을 지원했다.

이번에 후원 기간을 연장함에 따라 오는 2023년 5월까지 대상 아동 120여명을 증원해 총 5억원을 지원할 계획이다. 태광산업은 후원 희망자를 본사뿐 아니라 공장 임직원까지 확대해 모집하고, 정기후원 및 그룹홈 봉사활동 우수 참여자를 시상해 참여를 독려할 방침이다.

태광산업 관계자는 "만 18세가 되면 퇴소해야 하는 그룹홈 아이들은 청소년기부터 퇴소 후 거취나 취업 등 생계문제로 많은 고민을 하게 된다"며 "이번 후원금으로 아이들이 조금이나마 걱정을 덜고 미래의 꿈을 키우는데 도움이 됐으면 좋겠다"고 말했다.

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