[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = '브렉시트 강경파' 보리스 존슨 전 영국 외무장관이 23일(현지시간) 차기 영국 총리로 뽑히면서 아무런 합의없이 영국이 유럽연합(EU)을 탈퇴하는 '노 딜 브렉시트'에 대한 우려가 커졌다.

노 딜 브렉시트가 현실화하면 영국 산업계에 커다란 충격이 전해질뿐 아니라 파운드화 가치가 급락해 물가가 급등하는 등 영국 경제가 침체에 접어들 것이라는 전망이 확산하고 있다.

◆ 존슨 "10월 31일 브렉시트 완료할 것"

로이터통신에 따르면 존슨은 이날 차기 집권 보수당 당대표(약 16만명 당원 대상) 투표에서 자신이 승리했다는 발표 이후 기자회견을 통해 "10월 31일에 브렉시트를 완료할 것"이라고 밝혔다. 의원내각제인 영국에서는 다수당 당대표가 총리직을 맡는다.

존슨은 2016년 브렉시트 국민투표 당시 '탈퇴' 운동에 앞장서 작년 7월 메이 총리의 브렉시트 정책에 반발해 외무장관직에서 사퇴했다. 이후 그는 노 딜 브렉시트를 주장했고, 선거 운동 기간 중에는 10월 말 반드시 영국의 EU 탈퇴를 실현하겠다고 강조했다.

우선 존슨은 EU와 브렉시트 합의안에 대한 재협상을 시도, 당내에서 반발이 심했던 '백스톱(안전장치)'의 폐기 등을 EU에 요구할 방침이다. 하지만 EU는 재협상은 수용하지 않는다는 입장이어서 노딜 브렉시트의 위험은 여전하다. 존슨은 협상안을 수정하지 못한다면 합의없이 EU를 탈퇴할 수 밖에 없다고 주장해왔기 때문이다.

'브렉시트 3차 연기' 가능성도 나오지만 이를 위해서는 총선이나 브렉시트 2차 국민투표 등의 명확한 이유가 있어야 한다는 게 EU의 입장이다. 하지만 존슨은 2차 국민투표를 비롯해 브렉시트 이전 총선 실시에 반대하고 있다. 영국은 앞서 '3월 31일→4월 12일'과 '4월 12일→10월 31일' 두 차례 브렉시트를 연기한 바 있다.

◆ 英 기업 60% "긴급 대응책 아직 못세웠다"

존슨의 차기 총리 당선으로 노 딜 브렉시트 우려가 커진 가운데 이같은 최악의 시나리오가 펼쳐지면 영국 산업계에 상당한 충격이 가해질 전망이다. 지난 6월 영국 경영자협회가 발표한 조사에서 협회에 가입한 기업 약 990곳 가운데 약 60%가 EU 탈퇴에 대한 "긴급 대응책을 못세웠다"고 답했다.

예를 들면, 프랑스와 영국을 잇는 도버항에는 하루 약 1만대의 트럭이 지나간다. 노딜 브렉시트가 현실화하면 관세와 통관 절차가 발생하면서 물류 대란이 일어날 가능성이 크다. 이에 영국 세입관세청(HMRC) 절차를 미리 간소화하는 제도를 개시했으나 신청 기업은 얼마되지 않은 것으로 전해졌다.

◆ "파운드 최대 20% 급락...경기침체 우려"

금융 시장에도 파장이 예상된다. 우선 합의없이 영국이 EU를 탈퇴하면 파운드 가치가 급락할 것이라는 전망이 나온다. 심지어는 파운드와 달러 가치가 '1:1'을 이루는 '패리티'도 가능하다는 주장이 나온다고 CNN은 보도했다. 브렉시트 국민투표 이전 파운드 당 1.50달러에 거래되던 파운드 가치는 현재 1.25달러 밑에서 거래되고 있다.

이날 파운드 가치는 전날 종가보다 0.21% 하락한 1.2476달러로, 여기서 패리티를 이룬다는 것은 파운드 가치가 약 20% 급락한다는 의미가 된다. 투자은행 UBS의 존 레이스 영국 금리 전략 부문 책임자는 "달러화와 패리티를 이루는 파운드화 가치의 20% 급락 시나리오는 분명히 상상해볼 수 있는 것"이라고 CNN에 말했다.

파운드 급락은 물가 급등을 유발해 영국 소비자들에게 타격을 준다. 수출 기업들의 경쟁력 제고 효과는 있지만, 영국 국내총생산(GDP) 가운데 수출 비중은 약 30%다. 특히 금융 산업이 주력인 영국에서 통화 가치가 급락하면 외국인 투자자들이 대거 이탈할 가능성이 있다.

영국 예산책임처(OBR)는 노딜 브렉시트가 이뤄지면 2020년까지 GDP가 2% 줄어드는 등 경기가 침체에 빠질 것이라고 예측했다. 레이스 책임자는 "파운드-달러 패리티가 발생하면, 인플레이션은 아마 두 배가 돼 4~5%까지 상승할 것"이라고 바라봤다.

◆ 눈에 띄는 파격적 리더십 행보

존슨의 당선에 대해 뉴욕타임스(NYT)는 영국 대중들의 리더십에 대한 전통적인 관념이 바뀌고 있다고 분석했다. NYT는 "존슨 신임 총리와 트럼프 대통령이 부상하면서 후보자들은 이제 대중에게 리더십을 심어주기 위한 전통적인 방법에 대해 재고하기 시작했다"고 보도했다.

존슨의 파격적인 행보는 2008년부터 8년간의 런던시장을 맡았을 때 이미 널리 알려졌다. 양털 잠바에 하와이안 바지를 입고 거리를 활보하는 모습이나 범상치 않은 헤어스타일 등이다.

더 나아가 존슨은 이미지를 전략적으로 사용하는 능력도 뛰어나다는 평이다. 그는 명문 사립 기숙학교인이튼스쿨, 옥스퍼드대학을 졸업한 전형적인 영국의 엘리트 중 한 명이다. NYT는 존슨 총리가 가끔 '바보 같아 보이는 차림새'를 통해 엘리트 교육을 받은 특권층의 이미지를 상쇄, 영국 사회 내 계층 간 간격을 메우는 전략을 취하고 있다고 분석했다.

◆ 브렉시트 혼란상은 '80년대 옥스퍼드에 뿌리

존슨은 자신을 브렉시를 둘러싼 당내 분열을 해결할 적임자로 홍보해왔지만 혼란이 쉽게 봉합되지는 않을 것이라는 관측이 많다. 영국 정치권이 일으킨 브렉시트 혼란의 책임이 뿌리 깊은 '엘리트주의'에 있기 때문이라는 주장도 있다.

앞서 영국 언론들은 보수당 당대표 결선 투표 후보가 존슨과 제레미 헌트 현 외무장관으로 압축되자 누가되더라도 2차 세계대전 이후 11번째 옥스퍼드대학 출신 총리가 된다고 보도했다.

이튼스쿨 등 상위권 사립학교를 나와 옥스퍼드대학 등으로 이어지는 엘리트 코스를 밟은 인물들이 배타적인 문화를 갖고 영국 정가를 지배하는 세태를 꼬집은 의미가 담긴 표현이다.

옥스퍼드 출신이자 파이낸셜타임스(FT) 칼럼니스트인 사이먼 쿠퍼는 '옥스퍼드대학이 브렉시트와 영국의 차기 총리를 어떻게 형성했는가'라는 기사에서 브렉시트는 1980년대 옥스퍼드에 뿌리를 두고 있다고 전했다.

쿠퍼는 존슨에 대해 이튼스쿨을 졸업하고 1983년 서양고전학 전공으로 옥스퍼드에 입학했다고 소개한 뒤, 그에게는 입학 당시 △대학졸업 시험에서 최우수 성적받기 △배우자 찾기 △옥스퍼드 유니언 회장되기 등 3가지 목표가 있었다고 전했다. 쿠퍼는 존슨을 "야망에 집중한 커다란 배"라고 묘사했다.

옥스퍼드 보수파 토론클럽인 '옥스퍼드 유니언'은 유명 영국 정치인들이 거쳐간 곳이다. 회장이 되면 현직 유명 정치인과 함께 자리하고 네트워크를 구축할 기회가 생긴다. 하지만 정작 당시 옥스퍼드 유니언의 토론회는 주장과 논거의 디테일보다 농담과 인신공격식 험담이 많았다.

이런 유니언의 회장선거에 동맹과 배신은 만연할 수 밖에 없었다. 유니언에서 이른바 정치를 하는 학생 대부분은 대학생활에 영향을 주는 '정책'에는 관심이 없었다. 존슨은 1984년에 유니언 회장에 출마했다가 떨어지자 다음 선거 운동에서 사회민주당과 자유당 성향 학생들까지 포섭하며 자신을 '사민당 지지자'로 포장해 이듬해 당선된 바 있다.

헌트 역시 옥스퍼드를 나왔다. 그가 1988년 옥스퍼드를 졸업한 만큼 1987년 졸업장을 딴 존슨과 동시대에 대학 시절을 보냈다고 볼 수 있는 셈이다. 헌트는 옥스퍼드보수연합(OUCA)에서 1987년 회장직을 지냈다. OUCA는 유니언과 더불어 보수파 학생들이 활동하는 조직이다.

쿠퍼는 "헌트는 (당시) 파벌에 시달리는 OUCA를 결속하는 역할을 했다"며 헌트는 보수주의 철학을 믿지만 반드시 자신을 보수당과 동일시하지 않는 '관리형' 보수주의자라는 평가가 있다고 전했다.

현재 1980년대 옥스퍼드를 졸업한 정치인들은 브렉시트 '탈퇴'와 '잔류' 진영 모두를 장악하고 있다. 하지만 전공에 따라 브렉시트에 대한 입장이 나뉜다. 옥스퍼드 출신 총리는 전통적으로 PPE 전공(철학·정치·경제 복합 전공)이 압도적이었다.

현재 브렉시트 찬성파는 주로 복고·향수적인 인문학 전공자들이다. 서양고전학을 전공한 존슨을 비롯해 역사학을 배운 제이콥 리스-모그, 영문학을 전공한 마이클 고브 현 영국 환경장관 등이 옥스퍼드 인문학 출신들이다.

bernard0202@newspim.com