[서울=뉴스핌] 김진호 기자 = 대한항공과 아시아나항공 두 항공사의 빅딜이 연내 성사된다. 글로벌 10위 수준의 규모를 가진 항공사가 된다. 진에어, 에어부산, 에어서울 등 LCC(저비용항공사) 역시 단계적 통합 재편 과정을 거치게 됐다.

산업은행은 16일 대한항공과 아시아나항공의 통합을 골자로 한 '항공운송산업 경쟁력 제고 방안' 추진을 위해 한진칼과 8000억원 규모의 투자계약을 체결했다고 밝혔다.

산은은 대한항공 모회사인 한진칼에 제3자 배정 유상증자로 5000억원을 투입하고, 3000억원 규모의 교환사채(EB)를 인수하는 방식을 택했다.

이후 한진칼은 아시아나항공 인수를 위한 유상증자(2조5000억원)에 참여한다. 이를 통해 대한항공은 아시아나항공의 신주(1조5000억원) 및 영구채(3000억원)로 총 1조8000억원을 투입해 최대주주로 올라선다.

두 항공사의 통합 추진 배경에는 글로벌 항공산업 경쟁 심화와 코로나19 사태 장기화로 항공업 구조조정 등 재편이 필요하다는 인식이 자리했다. 산은은 "근본적 경쟁력 제고 없이는 코로나19 종식 후에도 국내 국적 항공사의 경영 정상화가 어려울 수 있다"며 "일본, 미국, 중국 등에서도 항공사 통합 논의가 활발하다"고 설명했다.

통합 국적 항공사는 글로벌 항공산업 내에서 10위 수준의 위상과 경쟁력을 갖출 것으로 기대된다. 국제항공운송협회(IATA)가 발표한 지난해 여객 및 화물 운송 실적 기준에 따르면 대한항공 19위, 아시아나항공 29위로, 양사 운송량 단순 합산 시 세계 7위권으로 올라간다.

또 글로벌허브 공항인 인천공항 항공기 이착륙 허용능력(Slot) 점유율 확대를 바탕으로 글로벌 항공사와의 JV 확대, 신규노선 개발, 해외 환승수요 유치 등을 통해 외형 성장 및 규모의 경제 실현을 도모할 수 있다. 노선 운영 합리화, 운영비용 절감, 이자비용 축소 등 통합 시너지 창출을 통해 수익성 제고도 가능하다.

아울러 운항스케쥴 및 연결편 개선, 노선 확대, 마일리지 통합 등 국내 항공 소비자의 편익 향상 효과도 기대할 수 있다.

산은은 LCC(저비용항공사) 3사(진에어, 에어부산, 에어서울) 역시 단계적으로 통합해 국내 LCC 시장 재편할 계획이다. 이를 통해 지방공항을 기반으로 한 세컨드 허브 구축 및 통합 후 여유 기재를 활용한 지방공항 출·도착 노선 확장 등 지역경제 활성화 효과도 있을 것으로 예상된다.

한편 산은과 한진그룹은 양사 통합작업이 원활히 이행될 수 있도록 경영평가위원회, 윤리경영위원회 등 다양한 제도적 장치를 마련할 계획이다. 한진그룹은 책임경영을, 산업은행은 건전경영 감시 역할을 충실히 수행할 방침이다.

이동걸 회장은 "산은은 통합 대한항공에 대해 경영평가위원회 등을 통해 건전성을 감시할 것"이라며 "고용안정, 소비자편익, 관계사 재편 등 다양한 현안에 대한 이해관계자들의 의견을 경청하고 충분히 반영하겠다"고 말했다.

rplkim@newspim.com