[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 이종섭 국방부 장관은 21일 "북한의 직접적인 도발에 주저하지 말고 단호하고 강력히 응징하라"고 주문했다.

또 이 장관은 "소형 무인기 도발에서 알 수 있듯이 북한은 언제라도 성동격서식 도발을 감행할 수 있다"며 빈틈없는 대비태세를 강조했다.

이 장관은 이날 설 명절 연휴 첫 날을 맞아 서북도서 최접적 부대인 연평도 연평부대와 해군 전탐감시대를 찾아 장병들을 격려하고 군사대비태세 현장을 점검했다.

먼저 이 장관은 연평부대 지휘통제실에서 연평부대장으로부터 작전 현황을 보고 받았다.

이 장관은 "연평부대는 13년 전 북한의 기습적인 포격 속에서도 단 1명의 해병도 물러서거나 주저하지 않고 용맹하게 싸워 이겼다"고 말했다.

그러면서 이 장관은 "우리는 연평도 포격전을 통해 깨달은 '오직 강한 힘만이 평화를 지켜낼 수 있다'는 교훈을 항상 잊지 말아야 한다"면서 '힘에 의한 평화'를 강조했다.

이 장관은 "연평도 포격전 전투영웅들의 불굴의 해병정신을 이어받아 북한의 직접적인 도발에 주저하지 말고 단호하고 강력히 응징하라"고 주문했다.

또 이 장관은 "이를 위해서는 싸우면 반드시 이기는 군대를 만드는 데 전념하도록 군의 체질을 바꿔야 한다"고 말했다.

특히 이 장관은 "평소부터 전투임무 위주로 부대를 운영하고 특히 실전적이고 강한 훈련을 최고의 가치로 여기는 풍토를 조성해야 한다"고 말했다.

그러면서 이 장관은 "이를 통해 임전필승의 정신전력을 극대화하고 지휘체계가 확립된 전투형 부대를 만들어야 한다"고 강조했다.

이 장관은 해군 전탐감시대도 현장 점검하면서 장병들을 격려했다.

이 장관은 "우리 국민들께서 설 연휴를 편안하게 보낼 수 있는 것은 섬이라는 고립된 환경과 제한된 여건 속에서도 국가와 국민을 위해 헌신적으로 복무하고 있는 여러분 덕분"이라고 말했다.

이 장관은 "국방부는 여러분이 보람되고 자랑스럽게 군 복무를 할 수 있도록 근무 여건을 개선하겠다"면서 "여러분의 헌신이 합당한 예우를 받을 수 있는 사회적 분위기를 만들어가겠다"고 약속했다.

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