이만수 헐크이사장 통해 발달장애인協에 상금기부
"야구인들, 발달장애인들 사회 참여에 가교 역할"
[서울=뉴스핌] 정태선 기자 = 지난해 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 무대를 택하면서 화제를 모은 엄형찬(18) 캔자스시티 로열스(포수)선수가 선행으로 국내 팬들에게 올해 첫 소식을 알렸다.
이갑용 한국발달장애인야구·소프트볼협회장은 "엄형찬 선수가 지난해 헐크파운데이션에서 받은 '이만수 포수상'의 상금 전액을 발달장애인들을 위해 써달라며 이만수 헐크파운데이션 이사장을 통해 전달해 왔다"고 25일 밝혔다.
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이만수 헐크파운데이션 이사장(오른쪽)이 25일 엄형찬 선수가 기부한 상금을 이갑용 발달장애인야구소프트볼 회장에게 전달하고 있다. [협회 제공] |
엄형찬은 포수로서 역대 7번째로 미국 프로야구에 진출한 선수다. 고교 3학년이던 작년 7월 미국 갠자스시티 로열스와 입단 계약을 맺고, 미국 메이저리그에 한발 다가섰다. 국내 고교 포수 '빅3' 가운데 한 명으로 꼽히며 지난해까지 경기상고에서 맹활약했다.
엄형찬은 포수로서 갖춰야 할 기본 자질이 매우 뛰어난 선수로 평가받고 있다. 투수 리드와 프레이밍, 블로킹 등은 최고의 실력을 갖췄고, 고교 무대에서 101이닝을 뛰는 동안 도루 저지율 70%를 자랑할 정도의 강한 어깨의 소유자로 알려져 있다.
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엄형찬 선수가 지난해 7월 미국 갠자스시티 로열스 입단 계약서에 사인하고 있는 모습. [엄형찬 인스타그램] |
엄형찬은 캔자스시티와 계약하면서 부자(父子)가 모두 미국 프로야구 무대에 진출하는 진기록을 세우기도 했다. 엄형찬은 프로야구 한화 이글스와 미국프로야구 애틀랜타 브레이브스 산하 마이너리그에서 선수 생활을 한 엄종수 경기상고 배터리 코치의 아들이다. 이번에 발달장애인 야구에 관심을 갖고, 기부 한 배경에는 아버지인 엄종수 코치 영향이 큰 것으로 알려졌다.
이만수 헐크파운데이션 이사장은 "미국 프로무대에서 꿈을 키워가고 있는 엄형찬 선수가 야구실력 뿐 아니라 인성이나 사회적 책임감까지 함께 성장하며 진정한 프로선수로 거듭나고 있는 것 같아서 기쁘다"면서 "발달장애인들이 야구를 통해 사회와 소통할 수 있도록 야구인들이 가교역할을 하도록 돕겠다"고 했다.
한편 '프로야구 40년 레전드 40인' 중 한 명으로 선정된 이만수 헐크파운데이션 이사장은 재단을 통해 야구 불모지인 인도차이나 반도에서 야구를 전파하고 있다. 10년에 걸쳐 라오스에 야구를 전수하고, 현지 야구장 건설을 주도했다. 2021년부터는 베트남에서도 야구 보급을 시작했으며 , 태국·캄보디아·미얀마도 야구인재를 육성할 계획이다.
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이만수 이사장이 헐크재단 포수상을 엄형찬 선수에게 전달하고 있는 모습. [엄형찬 인스타그램] |
windy@newspim.com