[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 현대자동차가 북미 최대 수소산업 분야 세미나에 참석해 미국 연방 부처와 글로벌 수소기업 등과의 협력을 강화하며 수소사업 확대 기회를 모색했다.

현대차는 이달 7~9일(이하 현지시간) 미 캘리포니아 롱비치 컨벤션센터에서 열리고 있는 '2023 수소 및 연료전지 세미나'에 참가했다고 9일 밝혔다. '수소 및 연료전지 세미나'는 미 수소연료전지협회에서 주관하고 미국 정부가 지원하는 북미 최대 수소산업 관련 행사다.

한국은 올해 최초로 세미나 주빈국으로 선정돼 행사 기간 동안 전용 홍보관 설치, 주빈국 특별 세션 및 '한-미 수소 민관 라운드테이블' 개최 등을 진행했다. 특히 현대차는 지난 8일 개최된 한미 수소 민관 라운드테이블에 참석해 미 에너지부와 상무부, 캘리포니아 주정부 등 다양한 수소 관련 기관들과의 파트너십을 강화했다.

이날 '한-미 수소 민관 라운드테이블' 는 미 에너지부 제프 마루티안 에너지차관보(후보), 미 상무부 그랜트 해리스 산업분석차관보, 미 캘리포니아 주정부 지아 배신 ZEV시장개발부국장, 미 수소연료전지협회 프랭크 월락 회장 등과 한국 측 이옥헌 산업부 수소경제정책국장, 문재도 세계수소협회연합 회장 등이 참석했다.

현대차는 9일 주빈국 특별 세션에서 엑시언트 수소전기트럭 30대를 미 오클랜드항에 공급하는 '캘리포니아 항만 친환경 트럭 도입 실증 프로젝트'를 소개하고 다른 주정부에 수소상용차 실증 사업 참여를 제안할 예정이다.

현대차는 행사 기간 내 자원순환형 수소 생산 컨셉트도 소개했다. 자원순환형 수소 생산 콘셉트는 음식물 쓰레기, 가축 분뇨, 하수 슬러지 등 유기 폐기물에서 추출한 바이오가스를 활용해 폐에너지 수소 생산 체계를 구축하는 것이다.

현대차그룹은 현재 국내에서 충주시 등과 실증사업을 진행하고 있으며 중국과 미국 등 해외로의 확대를 검토 중이다.

나아가 현대차그룹은 자원순환형 수소 생산 콘셉트를 통한 청정수소 생산뿐 아니라 향후 개질/포집(CCUS), 저장 및 운송, 공급, 활용 등 수소 벨류체인 전반을 통합한 수소 에너지 사업 모델도 검토하고 있다.

한편 글로벌 컨설팅 전문기업 맥킨지가 지난 2021년 4월 발표한 '미국 수소경제 로드맵 보고서'에 따르면 수소는 오는 2050년까지 미국 내 에너지 수요의 최대 14%를 차지하고, 미국 탄소 배출량을 16% 가량 줄일 것으로 전망될 정도로 유망한 시장이다.

미국 정부는 인플레이션감축법(IRA)을 통해 수소 인프라 및 수소 생산, 수소차에 대한 신규 세액 공제 등 수소사업 전반에 걸쳐 다양한 인센티브를 부여하고 있으며, 올해부터 초당적 인프라 투자법안에 따라 수소 분야에 90억 달러 이상의 자금을 지원해 미 전역에 수소 허브를 개발할 예정이다. 

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