[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 대통령이 최근 국정수행 지지율이 떨어지자 '집토끼' 단속에 나섰다. 박근혜 전 대통령과 회동한 데 이어 보수 텃밭으로 불리는 TK(대구·경북) 행보에 나선 것이다.

윤 대통령은 지난 26일 현직 대통령으로는 처음으로 박정희 전 대통령의 추도식에 참석했다. 이 자리에는 박근혜 전 대통령도 참석했으며, 윤 대통령과 박 전 대통령은 박정희 전 대통령 묘소를 함께 참배했다.

[서울=뉴스핌]윤석열 대통령이 26일 국립서울현충원에서 열린 박정희 전 대통령 44주기 추도식에서 박근혜 전 대통령과 대화를 나누며 참배를 위해 묘소로 이동하고 있다.[사진=대통령실] 2023.10.26 photo@newspim.com

윤 대통령이 박 전 대통령과 만난 건 지난해 5월 10일 윤 대통령 취임식 이후 약 1년 5개월 만이다. 1980년부터 매년 개최된 박 전 대통령 추도식에 현직 대통령이 참석한 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 행사장에 도착해 먼저 도착해 있던 박 전 대통령에게 제일 먼저 인사하며 안부를 묻기도 했다.

유족 대표로 윤 대통령을 맞은 박 전 대통령은 인사말에서 "오늘 해외 순방에서 돌아오자마자, 곧바로 추도식에 참석해주신 윤석열 대통령님께 심심한 사의를 표한다"고 화답했다.

그러면서 "아버지의 꿈이자, 저의 꿈이었고, 그리고 오늘 이곳을 찾아주신 여러분들의 꿈은 모두 같을 것"이라며 "아버지도 우리의 꿈이 이루어질 수 있도록 응원하고 지켜주실 것"이라고 전했다.

박 전 대통령은 또 "지금 우리 앞에는 여러 어려움이 놓여 있다고 한다. 하지만 저는 우리 정부와 국민께서 잘 극복해 나갈 것이라고 생각한다"고 했다.

윤 대통령은 27일에는 경상북도 안동 병산서원을 찾아 지역 유림들과 간담회를 가졌다. 당선인 시절 지방 첫 행선지로 안동을 찾은 이후 1년 반 만에 이루어진 만남이다.

뒤이어 경북 안동시에서 제5차 중앙지방협력회의를 주재, 지방소멸 위기에 대한 지역 현장의 의견을 청취했다.

대통령실 관계자는 윤 대통령이 대구의 상징으로 불리는 박 전 대통령을 만난 데 이어 TK를 방문한 것에 대해 "중앙지방협력회의는 지역을 돌아가면서 하는 것이고, 원래 예정돼 있던 것"이라며 확대해석을 경계했다. 

관계자는 이어 "지방협력회의의 일정이 정해진지 꽤 됐다"라며 "또 지방협력회의는 부산, 전북 등 전국을 돌아가면서 하는 회의이기 때문에 의도를 했다고 볼 순 없다"고 덧붙였다.

다만 윤 대통령의 이같은 행보가 지지율 결집에 도움이 될 것이라는 분석도 있다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 통화에서 윤 대통령의 행보가 집토끼를 잡는 것 아니냐는 질문에 "그건 당연한 것"이라면서도 "다만 지금 지지율이 빠지는 건 강서구청장 보궐선거에 대한 동조 현상 때문"이라고 했다.

신 교수는 이어 "아마 다음 주 정도 (지지율이) 오를 것"이라며 "다만 정상화가 된다고 하더라고 30% 중반대의 지지율일텐데, 이 수치로는 총선에서 질 가능성이 높다"고 분석했다.

그러면서 "(여론조사를 보면) 실제로 TK에서 지지율이 좀 빠지고 있으니, 일단 그 지역을 다지고 또 다른 행보를 할 것으로 보인다"고 부연했다.

신 교수는 윤 대통령이 박 전 대통령을 만난 것에 대해 긍정적인 평가를 내렸다. 신 교수는 "사실 전직 대통령은 크게 영향력이 없다. 다만 박 전 대통령의 경우 박정희 전 대통령의 딸이자, TK 지역의 마지막 맹주라는 이미지를 갖고 있기 때문에 상징성이 있다고 볼 수 있다"고 설명했다.

이어 "윤 대통령은 현재 권력이기 때문에 영향력이 있다. 그렇기 때문에 영향력과 상징성이 만나 시너지 효과를 발휘할 수 있는 것"이라고 덧붙였다.

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