[서울=뉴스핌] 지혜진 기자= 더불어민주당 대표직 연임에 도전하는 이재명 당대표 후보가 18일 정치 혐오 문제와 관련해 "시간이 지날수록 정치의 본령은 상대를 제거하는 게 아니라 존중하고 상생하는 거라는 생각이 강해진다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 CBS 서울 양천구 스튜디오에서 열린 당대표 후보자 방송 토론회에서 '리더로서 통합의 길을 어떻게 만들 것인가'라는 김지수 후보의 질문에 이같이 답했다. 김 후보는 지난 13일 도널드 트럼프 미 공화당 대선후보의 총기 피습 사건을 언급하며 "정치 혐오가 정치 테러로 번지고 있다"고 지적했다.

이에 이 후보는 "고(故) 김대중 전 대통령이 '보복 없는 정치를 하겠다'는 말씀이 한때는 정치적 수사일지도 모르겠다고 생각했었는데 지금은 진심이겠다는 생각이 많이 든다"고 말했다.

그는 "전쟁·정쟁이 아니라 정치가 돼야 한다. 정치의 가장 기본은 존중이고 공존"이라며 "보복은 보복을 부른다. 지금과 같은 현상이 계속되면 내전으로 갈 수밖에 없다"고 짚었다.

이 후보는 올해 초 자신의 피습 사건을 언급하며 "저도 (정치 혐오) 피해자의 한 명이다. 1mm 차이로 다시 생존했는데 이런 일은 정말 없어야 한다"고 했다. 그러면서 "정치 지도자들이 적대 감정을 노출하면 지지자들은 극렬하게 대립하게 되어있다"며 자중해야 한다"고 강조했다.

아울러 이 후보는 '지난 대선 패배의 원인이 무엇이라고 생각하나'라는 김두관 후보의 질문에 "후보의 부족함이 제일 컸다"고 답했다. 다만 그는 "민주개혁 진영은 지금까지 구조적으로 소수였다. 저쪽(보수)은 통합된 상태였고 (민주 진영은) 정의당하고 분열된 상태에서도 선전했다고 생각한다"고 덧붙였다.

이어 김 후보는 "신뢰의 문제가 상당히 핸디캡이었다고 진단한다"며 "차기 대선과 관련해 이재명 후보가 신뢰를 획득하는 게 중요하다. 신뢰 획득을 위해 어떤 준비를 하겠나"라고 되물었다.

또한 그는 "최근 당심과 민심이 괴리가 있어 많은 염려가 있다. 민주당의 민주성이 훼손되면 중도층의 마음을 살 수 없다"며 "당권은 김두관에게 맡기고 대선을 착실히 준비하는 게 어떻겠나"라며 이 후보의 당대표 연임 도전을 에둘러 비판했다.

이에 이 후보는 "개인의 신뢰도 중요하지만 당에 대한 기대가 훨씬 더 중요하다"며 "결국 AI(인공지능) 중심의 혁신적인 세상, 기본사회의 구축, 과학 기술 중심 사회로의 대전환이 우리가 해야 할 일"이라고 반박했다. 그러면서 "여당 집권 2년 차인 시점에 야당이 여당의 지지율을 넘어서거나 비슷한 사례가 없다. (지나친 지적은) 우리 자신을 위축시킬 수 있다"고 했다.

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