[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 20일 김문수 국민의힘 대통령 후보 배우자 설난영 여사와 이재명 더불어민주당 대통령 후보 배우자 김혜경 여사의 생중계 TV 토론을 제안했다.

김 위원장은 이날 오전 10시 서울 여의도 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "TV토론회는 사전 투표 전에 이뤄지길 희망한다"며 "이 후보의 입장은 오는 23일까지 밝혀주길 요청한다"고 말했다.

김 위원장은 "우리 정치에서 영부인 존재는 오랜 기간 검증의 사각지대에 있었다"며 "지난 대통령 배우자의 문제로 국민께 실망을 드렸고 통합보다 분열을 안겨드렸다"고 제안 이유를 설명했다. 

이어 "대통령 배우자의 사회적 영향력은 크지만 이에 대한 검증은 턱없이 부족하다. 영부인 역할과 관련 법적 규정 제도 미비하다"고 강조했다.

또 "영부인은 단지 대통령의 배우자가 아닌 국민과 가장 가까이에 서 있는 공인"이라며 "때로는 사회적 약자와 소외된 이들을 향한 배려와 공감의 메시지를 전달하는 상징적 역할을 수행했고 국가 정책에도 영향을 미친다"고 힘줘 말했다. 

김 위원장은 "여성, 아동, 노인, 장애인 등 사회적 약자를 위한 정책 철학은 물론 영부인 역할과 책임을 위한 각자 견해를 국민 앞에서 진솔하게 나눠주시길 기대한다"며 "이 토론은 특정 배우자를 겨냥한 것이 아니라 대한민국 정치문화 수준을 높이고 국민 알권리 제도화를 위한 첫 걸음"이라고 했다.

이날 김 위원장은 '배우자 TV토론회 제안이 설 여사와 사전 합의된 것이냐'는 기자 질의에 "선거대책위원회 차원에서 김 후보 측하고 충분히 교감이 이뤄진 것으로 안다"고 답했다.

미혼인 이준석 개혁신당 대통령 후보에 대한 형평성 논란과 관련해선 "개혁신당의 특별한 추가 의견이 있다면 같이 검토하겠다"고 밝혔다.

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