[고양=뉴스핌] 최환금 기자 = 고양특례시의 공립수목원 조성 사업이 예산 심사 과정에서 계속 삭감되며 기본 계획조차 수립하지 못하고 있다.

18일 고양시에 따르면 시민들의 산림휴양 수요에 대응해 여가와 휴식, 교육과 체험 공간을 제공하고 식물 유전자원 보전과 연구, 생태관광 활성화를 목표로 공립수목원 조성을 추진해 왔다.

하지만 지난해 2회 추가경정예산부터 올해 본예산·1회·2회 추경, 내년 본예산까지 모두 다섯 차례에 걸쳐 '고양시 공립수목원 기본구상 및 타당성 검토 용역' 예산 총 2억7000만 원을 요구했으나 시의회 심사에서 전액 부결됐다.

산림문화 서비스에 대한 수요는 꾸준히 증가하고 있다는 점을 시는 강조한다. 산림청이 발표한 제6차 산림기본계획(2024)에서는 국민들이 산과 숲, 캠핑장, 생활권 공원, 산림욕장 등 산림 기반 여가 공간을 희망하고 있다고 밝히고 있으며, 킨텍스 캠핑장 등 지역 야외시설의 이용 실적도 높은 편이다.

그럼에도 고양시는 인근 경기도 지자체들과 달리 공공 산림문화·휴양시설이 전무한 상태다. 수원, 용인, 성남, 파주, 양주 등 인접 시군들은 이미 수목원과 자연휴양림, 산림욕장 등을 조성·운영하며 시민 복지와 지역 관광자원으로 활용하고 있다.

고양시는 화훼산업 특성과 창릉천·공릉천 등 수변자원을 연계해 차별화된 수목원 모델을 구상하고 있다며, 공립수목원은 단순한 녹지 조성을 넘어 시민 정서와 삶의 질 향상, 지역 일자리 창출, 관광 기반 확충, 도시 이미지 제고 등 다방면의 공공적 가치를 창출할 수 있는 자산이라고 설명했다.

고양시 관계자는 "시민들에게 자연친화적인 산림문화·휴양시설을 제공하기 위해 관련 예산이 수립될 수 있도록 노력을 계속하겠다"고 밝혔다.

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