[뉴스핌=이연춘 기자] "세계 자동차 업계의 최근 화두는 IT 기술의 접목이다. 자동차산업이 이제는 단순한 제조업을 넘어 전자업종이라고 해도 과언이 아니다."

수입차 업계 고위 관계자의 말이다.

글로벌 완성차 업체들의 전자기술 차별화 경쟁은 점차 가열되는 분위기다. 첨단 기술을 자동차 곳곳에 접목시키고 있어 '움직이는 슈퍼컴퓨터'의 출현도 멀지 않았다.

여기에 친환경 기술이 첨가되면서 소비자들은 이제, '마이카' 선택이 행복한 고민이다.

첨단 시스템, 눈에 띄네~

한국수입차협회(KAIDA)에 따르면 지난 4월까지 국내 수입차 누적 신규등록대수는 2만7125대로 전년 같은 기간 누적 1만6903대 보다 60.5% 증가하고 있다.

지난해에도 수입차 등록은 세계적인 경제위기로 성장세가 추춤했으나 노후차 세제지원, 개별소비세인하 등 정부지원책과 국내 경기 조기회복에 대한 기대감으로 매년 증가 추세다.

즉 첨단 시스템을 앞세워 신차를 출시하면서 효과를 톡톡히 보고 있다는 얘기다.

닛산의 경우 허용된 키외에는 시동이 불가능한도록 한 이모빌라이저가 닛산의 최첨단 시스템으로 꼽힌다. 이모빌라이저는 닛산 차량의 키에 입력되어 있는 암호와 차량에 입력되어 있는 암호가 일치할 경우에만 시동이 걸리게 하는 시스템이다. 이모빌라이저에는 키에 내장된 마이크로 칩은 6만5000개의 고유 인식 암호 중에 하나가 입력되어 있다. 차량의 키는 2만3000가지의 다른 조합으로 절삭이 이루어져 있다. 이렇게 복잡한 암호와 차량의 키의 조합은 차량의 키나 마이크로 칩을 복제하여 차량을 훔치는 것을 거의 불가능하게 한다.

경쟁차종에 없는 옵션을 찾아라

폭스바겐은 운전대 조작이 익숙하지 않은 운전자들은 주차를 가장 부담스러워 한다. 주차에 서툰 초보운전자나 여성운전자들의 고민을 해결하는 첨단 장치가 나왔다. 폭스바겐의 파크 어시스트 장치는 후진 일렬주차를 자동으로 도와준다. 작동 버튼을 누르면 차량 간 거리를 감지하는 센서가 주차가 가능한지를 판단한다. 주차 시 가장 힘든 부분인 스티어링 휠(핸들) 조작을 차가 전자식으로 담당하고, 나머지 기어 변경 및 브레이크 조작은 운전자가 하도록 역할 분담을 해준다.

포드 2010 신형 토러스는 '테크 토러스'라는 닉네임에 걸맞게 럭셔리 수입 세단에서 옵션으로 장착되는 사양들이 기본으로 탑재되어 동급 최고 수준의 편의 기능을 갖췄다. 액티브 모션이 포함된 멀티 콘투어 시트(Multi-Contour Seats with Active Motion)는 허리와 허벅지 부분에 있는 7개의 에어 쿠션으로 시트의 곡면을 자유롭게 조절하면서 부드럽게 마사지할 수 있어 혈액순환을 도와주어, 운전자와 조수석 탑승자가 쾌적하고 안전한 여행을 가능케 한다.

이처럼 수입차들은 경쟁 브랜드에는 없는 옵션이나 새로운 전자기술 기능이 있다면 빼놓지 않고 판매 모델에 적용하고 있다. 과거 수입 고급차 위주로 선보이던 첨단기능들은 이제 전차종으로 확대되는 추세다.