[뉴스핌=김한용기자] 미국서현대기아차의 브랜드 이미지가 극적으로 향상되고 있어 관심이 집중된다.
현대·기아자동차(회장 정몽구)는 미국 최대 시장조사업체인 JD파워가 9일(현지시간) 발표한 ‘2010 브랜드 재구매율 조사(Customer Retention Study)’에서 현대차가 3위, 기아차가 7위에 오르며 역대 최고 기록을 달성했다고 밝혔다.
올해 신차등록고객 중 이전 소유차량을 교체한 고객 총 8만1350명을 대상으로 실시한 이번 조사는 고객이 같은 브랜드의 차량을 선택하는 비율을 조사한 것으로, 차량 보유기간 중 품질, 성능, 잔존가치, 유지비용, 서비스 등의 고객 만족도가 종합적으로 반영돼 있다.
일반 및 고급 브랜드 34개사를 대상으로 한 이번 조사에서 현대차는 재구매율 60%로 포드 및 혼다(62%)에 이어 3위를, 기아차는 58%로 전년 대비 14계단이나 상승한 7위를 기록했다.
현대차와 기아차는 전년 대비 각각 8계단, 14계단씩 상승하며 향상율에서도 기아차가 1위, 현대차가 3위를 각각 달성했으며, ‘03년 첫 조사 이래 역대 최고의 브랜드 재구매율 및 순위를 기록했다.
반면 벤츠(59%, 6위), BMW(53%, 10위), 아우디(46%, 12위) 등은 기대에 못미치는 재구매율을 기록했다.
현대·기아차 관계자는 “최근 ‘오토모티브 리스 가이드’의 잔존가치 평가에서 신형 아반떼가 최우수상, 스포티지R이 최고의 잔존가치율을 기록하는 등 그간의 품질확보 노력이 결실을 맺은 덕분”이라고 밝혔다.
이번 조사를 담당한 미국 JD파워는 1968년도에 설립된 자동차 관련 소비자 만족도 전문 조사기관으로, 미국 소비자들의 자동차 구매에 큰 영향력을 행사하고 있다.
한편 현대·기아차는 지난 8월 쏘나타가 ‘컨슈머리포트’의 표지에 올랐고, 10월에는 현대차가 ‘브랜드키즈’의 자동차 부문 고객충성도 조사에서 1위, 12월에는 타우엔진이 ‘워즈오토’의 ‘2011년 10대 최고 엔진’에 3년 연속 선정되는 등 북미 시장에서 꾸준한 품질 경쟁력을 보이고 있다.
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[뉴스핌 Newspim]김한용 기자 (whynot@newspim.com)