16일 제2롯데월드 에비뉴엘동의 모습.

롯데그룹이 뒤늦게 그룹 차원의 안전관리전담조직을 출범했지만 아직까지 제2롯데월드의 분위기는 차갑기만 하다.

16일 오전 직접 찾은 서울 잠실의 제2롯데월드는 싸늘하다 싶을 만큼 한산했다. 에비뉴엘과 롯데월드몰에는 방문객의 거의 없었고 롯데면세점에만 간간히 중국 관광객이 눈에 띄는 정도였다.

이 때문에 주차장도 텅텅 빈 모습이 눈에 띄었다. 그나마 방문한 대부분의 소비자가 도보 및 대중교통으로 이동하고 있다는 이야기다.

아직 공식 통계는 없지만 제2롯데월드를 방문하는 구매력 있는 소비자의 접근은 제한적이라는 평가가 많다. 가장 큰 문제는 주차장이다. 제2롯데월드의 주차료는 10분당 1000원으로 3시간이 넘어가면 10분당 1500원씩 받고 있다. 이는 인근 주차료는 물론 경쟁자인 삼성동 코엑스몰보다 비싸다.

특히 영수증 할인 등이 전면 금지되고 이마저도 사전에 주차예약을 하지 않으면 입장조차 불가능하다. 하지만 백화점 및 대형마트를 방문한 뒤 구매한 제품을 들고 지하철, 버스를 탈 소비자는 많지 않다.

롯데백화점 관계자는 “무엇보다 초기 흥행을 위한 대대적인 프로모션이 필요한데, 이렇게 안전 우려가 나오는 상황에서 구체적인 방안도 나오지 않고 있다”고 말했다.

제2롯데월드몰 내 하이마트의 모습.

같은 이유다. 대형마트를 방문하는 가장 큰 이유는 보다 저렴한 구매를 위한 것인데, 고가의 주차료는 이 장점을 단점으로 만든다. 그렇다고 대량구매 특성상 대형마트에 자동차를 갖고가지 않는 것은 생각하기 힘들다.

제2롯데월드에서 근무 중인 직원은 “방문자는 많지 않지만 그래도 아예 없지는 않다”고 말했다.

안전 문제로 현재 영업이 중단된 롯데시네마 입구의 모습.

외식점을 운영하는 한 점주는 “극장이 영업을 정지하면서 사람이 거의 없다”며 “롯데 측에서 임대료 최저 수수료 일정부분을 감면해준다는 말도 있는데, 이에 대한 구체적인 요구를 전달해야할 것”이라고 말했다.

또 다른 매장 업주는 “안전에 대한 우려 등으로 언론에 나온 것처럼 영업에 큰 타격을 받고 있다”고 불편한 분위기를 전했다.

이미 제2롯데월드 곳곳에서는 롯데시네마 예약자에 대해 환불해준다는 배너가 서있고 아쿠아리움 연간회원권에 대한 환불도 진행 중이다. 그래서인지 점심때가 다 되도록 식당가에 이어지는 발길은 많지 않았다. 같은 시간 명동 롯데백화점 본점에 인파가 끊이지 않는 것을 감안하면 이같은 제2롯데월드의 분위기는 다소 충격적이다.

롯데그룹의 대망의 꿈을 안고 출범한 제2롯데월드가 이처럼 부진을 면치 못하는 것은 바로 ‘안전’ 문제와 무관치 않아 보인다. 제2롯데월드는 내부 균열, 엘리베이터 사고, 아쿠아리움의 누수 등 안전에 대한 온갖 의혹을 받아왔다. 심지어 이날까지도 일부 매장에 진동이 느껴진다는 의혹이 제기된 상황.

소비자의 불안이 해소되지 않은 상황에서 무리하게 영업을 강행하다보니 온갖 의혹을 불렀다는 평가다. 롯데그룹은 뒤늦게 그룹차원의 안전관리조직을 출범했지만 아직까지 효과는 크게 보지 못하는 것으로 보인다.




[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)