[뉴스핌=추연숙 기자] 마이크로소프트가 사람 중심의 장기적인 이공계 인재 육성에 10년째 힘써온 것으로 나타났다.

한국마이크로소프트는 10일 '마이크로소프트연구소'의 학술연계 및 지원 프로그램 시행 10주년을 맞아 서울 광화문 한국 본사에서 기자간담회를 개최하고, 자사의 인재 육성 철학을 기반으로 한 '인재 육성 플랫폼'을 소개하고 관련 성과를 발표했다.

마이크로소프트는 국내에서 지난 2005년부터  대학, 정부, 연구소 등과 함께 학술 연계 및 지원 활동을 펼쳤다. 지난 10년간 국내에서는 이 프로그램을 통해 250건의 연구 프로젝트가 진행됐다. 지원된 금액은 순수 프로젝트 비용만 900만 달러(약 100억원)이상에 달한다.

그간 마이크로소프트연구소는 ▲산학연을 통한 연구 협력 ▲인턴십 프로그램 등을 통한 이공계 인재 육성 ▲학술 교류 장 마련 ▲대학 커리큘럼 혁신을 위한 지원 등 한국 이공계 인재의 장기적 육성을 위해 지속적으로 투자해왔다.

마이크로소프트연구소 '인재 육성 플랫폼'은 제품 개발 목적 위주로 진행되는 여타의 단기적인 산학연 프로그램과는 달리 '사람 중심'의 성장을 염두에 두고 지원하는 것이 특징이다.

마이크로소프트연구소와 산학교류를 진행해온 황승원 포항공대 컴퓨터공학과 교수는 "다른 산학협력은 계약 기반의 결과 중심인데 반해, 마이크로소프트연구소와의 공동연구는 스스로 연구 과제를 발굴하고 전문가와 협력을 통해 발전시켜나가기 때문에 개인이 성장할 수 있는 기회가 된다"고 말했다.
 

지금까지 박사과정 학생을 대상으로 하는 '마이크로소프트연구소 아시아' 장학생은 국내 5개 대학에서 총 23명이 선발됐다. 마이크로소프트연구소를 거쳐간 인력이 미국 본사에 채용되는 사례도 있다. 아시아에서 105명, 미국 레드몬드 연구소에서 41명이 인턴십 프로그램을 거쳤으며 이 중 3명이 현재 미국 마이크로소프트 본사에서 근무하고 있다.

마이크로소프트연구소는 인턴십 기간이 끝나더라도 학생들이 지속적으로 연구에 대한 조언을 받을 수 있도록 세계적인 석학들과 1:1 멘토링을 연결한다.

마이크로소프트연구소는 또 매년 학계의 저명한 교수 및 연구진들과 연구 성과를 논의하는 ‘연례 교수 회의’를 개최한다. 지난해에는 국내 최초로 전병곤 서울대 컴퓨터공학부 교수가 ‘마이크로소프트연구소 학술상’을 받은 바 있다.

학술연계 및 지원을 담당해온 이미란 한국마이크로소프트 상무는 "마이크로소프트연구소는 사람 중심의 선순환적인 이공계 인재육성을 정책 철학으로 하고 있다"며 "대학과 교수에게는 마이크로소프트가 가진 기술과 자원들을 조건 없이 개방해 연구에 집중할 수 있게 하고, 학생들에게는 세계적인 수준의 연구 경험과 세계적인 석학 및 연구원들과 교류 기회를 제공하고 있다"고 밝혔다.

이미란 상무는 이어 "앞으로 마이크로스프트의 인재 육성 플랫폼으로 국내 이공계 분야가 더욱 발전할 수 있는 계기가 되었으면 한다"고 덧붙였다.

마이크로소프트가 설립한 마이크로소프트연구소는 컴퓨터공학 및 소프트웨어(SW) 공학에 기반해 다양한 융·복합 분야에 대해 기초 및 응용 연구를 진행하는 연구기관이다. 베이징에 위치한 아시아 센터를 포함해 전세계 6개 연구소에서 1000여 명의 연구원들이 각국 학계, 정부, 업계 연구기관과 함께 협업해 컴퓨터 관련 최신 연구를 진행한다. 연구는 기술 및 제품 개발 목적만이 아니라 전세계의 문제를 기술 혁신을 통해 해결하는 차원까지 이뤄진다.
 

[뉴스핌 Newspim] 추연숙 기자 (specialkey@newspim.com)