[뉴스핌=이윤애 기자] 박근혜 대통령에 대한 탄핵소추안이 9일 국회를 통과했다. 이제 관심은 차기 대선으로 향하고 있다. 헌법재판소가 탄핵소추의결서를 받은 뒤 180일 이내에 최종 탄핵 결정을 내리면 공직선거법에 따라 그로부터 60일 이내에 차기 대통령 선거를 실시해야 한다.

정치권에서는 벌써부터 각 당의 차기 대선주자가 누가 될지가 초미의 관심사로 떠올랐다.

새누리당은 최순실 국정농단 파문으로 지지율이 바닥을 치는 가운데 김무성 전 대표의 대선 불출마 선언과 반기문 유엔사무총장의 '제3지대론' 등 마땅한 후보가 없는 상황이다. 탄핵 가결 이후 후보 선출은커녕 친박(박근혜)계와 비주류간 내분상황을 정리할 시간도 빠듯하다 

박근혜 대통령의 탄핵소추안 표결을 앞둔 9일 오전 서울 여의도 국회의사당 정문에 새누리당을 비판하는 현수막이 걸려 있다. <사진=이형석 사진기자>

야권에서는 문재인·안철수·손학규·박원순·김부겸·안희정·이재명 등 대선주자 가운데 더불어민주당과 국민의당의 대선후보로 누가 선출될지, 나아가 야권 후보단일화 가능성 등도 본격적인 논의가 시작될 전망이다.

하지만 벌써부터 야권에서는 단일화 불가론이 힘을 얻고 있다. 동시에 야권 일각에서는 '3자 대결 구도'도 해볼만하다는 이야기도 나오고 있다.

◆단일화 불가론, 문재인-안철수 '갈등과 앙금' 걸림돌

단일화 불가론은 야권의 유력 차기주자인 문재인 민주당 전 대표와 안철수 국민의당 전 대표의 앙금에 주목한다. 지난 2012년 대선 당시 갈등이 걸림돌로 작용할 것이라는 우려다.

지난 대선에서 문 전 대표와 안 전 대표는 단일화 방식을 둘러싸고 치열한 신경전을 벌였다. 야권에서 지지율이 높은 문재인은 '양자대결 50%+적합도 50%'를, 대중적 지지도가 높은 안철수는 '양자대결 50%+지지도 50%'를 주장하다 결국 제대로 된 논의없이 안 전 대표의 전격적 후보 사퇴로 마무리됐다.

이 과정에서 문 전 대표와 안 전 대표 지지층도 서로 등을 돌렸다. 단일화에 승복하지 못한 일부 안 후보 지지자들이 문 후보 지지층으로 흡수되지 못해 충분한 야권 결집 효과를 거두지 못했다. 결국 문 전 대표는 18대 대통령 선거에서 박근혜 후보에게 3.6%포인트 차이로 졌다.
 
야권 중진 한 의원은 "이번 대선 과정에서 안 전 대표가 문 전 대표에게 '이번에는 당신이 양보하라'고 한다면 문 전 대표 입장에서는 상당히 곤란한 입장에 처할 수 있다"고 말했다. 문 전 대표 입장에서는 최대한 피하고 싶은 상황일 것이다.

◆새누리당 지지층 이탈 등 '3자 대결 구도'도 해볼만  

야권에서는 3자 대결 구도도 해볼만 하다는 이야기가 돌고 있다. 민주당 소속 수도권의 한 의원은 "본선에서 2자 대결보다 3자 대결이 유리할 수 있다"고 주장했다.

지난 413총선 결과를 살펴보면, 국민의당이 새누리당과 민주당의 지지층을 고루 흡수했다. 새누리당은 지역구에서 920만표 이상을 얻었지만, 정당 투표에서는 796만표를 얻었다. 민주당도 지역구 득표는 888만표였지만 정당 득표수는 607만명에 불과했다. 새누리당과 더민주 지지자 상당수가 국민의당으로 이탈했다는 의미다.

차기 대선에서도 크게 다르지 않을 것이란 분석이다. 오히려 최근 새누리당의 지지율에서 바닥을 치며 지지층 이탈이 가속화될 것이란 기대도 나온다. 

2012년 18대 대선 과정에서 안철수 국민의당 전 대표가 문재인 민주당 전 대표의 지원 유세에 나섰던 모습. [뉴스핌DB]

◆야권 지지층 압력, 단일화 '막판 변수'

다만 야권 지지층의 압력이 막판 최대 변수로 작용할 수 있다. 지난 대선에서도 안 전 대표가 단일화 논의에 착수한 것도, 후보 사퇴를 선언한 것도 87년 대선 당시 양김분열로 정권교체에 실패했던 사례를 되풀이 해선 안 된다는 지지층의 단일화 압력이었다.

이 때문에 1997년 대선에서도 김대중과 김종필, 2002년 대선에서도 막판에 정몽준이 파기하긴 했지만, 노무현과 정몽준이 단일화 과정을 거쳤다. 

야권 한 중진의원은 "민주당과 국민의당 중진의원 5~6명이 모임을 진행하며 단일화로 공감대를 형성해 나가는 과정"이라면서 "문 전 대표와 안 전 대표는 원하지 않을 수 있다"고 우려했다.  

[뉴스핌 Newspim] 이윤애 기자(yunyun@newspim.com)