[뉴스핌=조현정 기자] 국민의당은 끝장토론 의원총회 다음날인 22일에도 바른정당과의 통합을 놓고 장외 설전을 이어갔다.

앞서 국민의당은 전날 5시간이 넘는 마라톤 회의를 벌여 바른정당과 선(先) 정책연대를 통해 '신뢰 구축'부터 쌓아나가자며 통합 갈등을 일시 봉합하자는 데 의견을 모았다.

의총에서는 안 대표를 중심으로 바른정당과 통합을 고려해야 한다는 '친안(친안철수)파'와 정체성과 규모 등 문제로 통합은 불가하다는 호남계 의원들 간 격론이 벌어졌다. 국민의당은 일단 정책연대를 최우선시해 신뢰를 먼저 다져가자는 기존 방침에 대다수가 동의했다고 밝혔다.

김경진 원내대변인은 전날 의총 결과 브리핑에서 "지금은 예산과 법안을 심사하는 시기여서 당분간 예산‧법안에 집중하고 최소한 그 이후에 이야기기가 나올 것 같다" 밝혔다.

그러나 하루 만에 다시 당내에서 갈등이 불거지고 있다. 안 대표가 이날 바른정당과의 통합 의지를 재차 드러낸 데 이어 박지원 전 대표 등 통합 반대파 역시 안 대표의 리더십을 문제 삼으면서 양측 갈등에 다시 불이 붙었다.

안 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "우리의 창당 정신을 지키면서 외연 확대를 강화하는 노력과 함께 당 내외 여론 수렴을 계속하겠다"고 말했다.

그는 "어제 의총을 통해 당 진로 의견 수렴을 했는데 모두 당을 위한 애정에서 나온 말씀이라고 생각한다"며 "분명한 것은 양당 체제 복귀를 저지하고 다당제 유지를 통해 우리 당이 정치 발전의 중심에 서야 한다는 것을 확인한 자리였다"고 자평했다.

안 대표가 반대파의 반발에도 거듭 외연 확대를 강조하며 당 내외 의견 수렴을 계속할 뜻을 밝힌 것은 바른정당과의 통합 의지가 여전함을 드러낸 것으로 풀이된다.

친안계 지도부 인사들도 지원 사격에 나서며 중도 통합론 불씨를 살리는 데 집중했다. 특히 통합 논의는 의총 의결 사항이 아니라며 전체 당원 대상으로 한 찬반 투표 필요성을 제기하고 나섰다.

최명길 최고위원은 최고위원회의에 참석해 "의총 결과를 언론에 잘못 전하는 분들이 계시다"며 비안계 의원들을 비판했다.

최 최고위원은 "바른정당과의 연대·통합에 대한 전날 의총 결과 연대·통합 반대는 최대 14명, 연대·통합 찬성은 10명, 정책·선거 연대부터 하자는 9~10명으로 나타났다"고 말했다.

그는 "예상했던 대로 실제 논의의 방향과는 다르게 일제히 오늘 아침에 인터뷰들을 하시면서 논의의 방향을 언론에 잘못 전하고 계신 분들이 계시다"며 "3분의 2는 통합이 안된다고 인터뷰하는데 그 반대다. 연대·통합 찬성이 26명이라고 이해하고 도저히 의견을 알 수 없는 3명을 반대로 포함해도 14명 정도"라고 주장했다.

이어 "이런 문제를 갖고 사실과 다른 말들을 밖에서 하면 모든 (제가) 메모한 것을 갖고 진실은 무엇이다, 누구는 뭐라고 말했다는 게 밝혀질 수밖에 없다"며 "전반적 분위기 왜곡하는 말씀은 서로 자제하는 게 좋겠다"고 전하면서 연대·통합 주장이 다수였다고 덧붙였다.

박주원 최고위원은 "전 당원 의사를 묻는 ARS 투표, 국민 여론조사까지 하면 더 이상 논란이 없을 것"이라며 "안 대표의 리더십 여부까지 연계해서 투표에 붙인다면 모든 논란은 원샷으로 마무리될 것"이라고 밝혔다.

이는 전날 의총에서 나온 안철수계의 '전당원 투표' 주장을 안 대표 재신임까지 연계한 것으로 당원 지지 명분으로 의원들의 반대를 돌파하려는 의도로 해석된다.

반면 호남 중진들의 반발도 만만치 않았다. 호남 중진을 중심으로 한 비안철수계는 장외에서 통합론을 강하게 비판했다.

박 전 대표는 이날 가톨릭평화방송 라디오 '열린세상 오늘! 김혜영입니다'에 출연, "어제 사실상 안철수 대표도 포함해 30명의 의원이 발언을 했는데 통합을 찬성하는 사람은 9명"이라며 "그 분위기 알지 않겠나"라고 말했다. 통합 반대론이 대세였다는 것이다.

박 전 대표는 "30명이 발언을 해서 20명은 '통합 논의를 여기서 중단하자'(고 했다)"고 덧붙였다.

이어 통합을 통해 제 2당으로 등극한다는 안 대표 구상에 대해서도 "그런 얘기를 하는 것은 구상유취(口尙乳臭·말이나 행동이 유치함)"라고 비난했다.

정동영 의원도 YTN 라디오 '신율의 출발 새아침'에 출연해 "어제 민망한 장면이 많았다. 당 대표가 맨 앞자리에 앉아 있으니까 불과 2~3m 앞인데 그 앞에서 우리 초재선 의원들을 포함해 많은 사람들이 안 대표의 소통 능력, 그 다음에 신뢰 문제, 거짓말을 한다는 것, 말을 믿을 수가 없다, 오늘 한 말과 어제 한 말이 다르면 어떤 말을 믿어야 하는가 그런 것을 직접적으로 비판했다"고 말했다.

정 의원은 또 KBS 라디오 '안녕하십니까 윤준호입니다'에 연이어 출연, "결국 어제 집중 성토를 받은 리더십의 문제, 진실성에 관한 문제 이 것이 결국 국민의당의 고질적인 문제"라고 지적했다.

조배숙 의원도 이날 자신의 페이스북을 통해 '내 돌이 산 후에 상대를 공격한다'는 뜻의 바둑 격언인 '아생후살타(我生後殺他)'를 언급하며 "당 지지 기반인 호남을 튼튼히 하며 전국 정당화를 꾀하는 지혜가 필요하다"고 역설했다.

조 의원은 "안 대표가 통합에 대한 말 바꾸기로 당내 혼란을 가져온 것에 유감"이라며 "바른정당과는 정체성도 맞지 않고 원내 교섭단체도 지켜내지 못한 당세를 감안하면 통합의 시너지 효과도 없다"고 단언했다.

현재 안 대표 등 통합 찬성파는 당내 초선 의원들과 원외 지역위원장을 설득하는 동시에 자체 여론조사 등을 근거로 통합 분위기 조성에 나서고 있고, 통합 반대파는 평화개혁연대 연내 공식 출범을 목표로 다수 세력 확보에 나서고 있는 가운데 당분간 양 측의 노선 및 세력 대결이 이어질 것으로 보인다.

[뉴스핌 Newspim] 조현정 기자 (jhj@newspim.com)