[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = 1000년 동안 48명의 망자를 환생시킨 저승 삼차사 강림(하정우), 해원맥(주지훈), 덕춘(김향기). 한 명만 더 환생시키면 새 삶을 얻을 수 있는 찰나, 강림이 상황을 뒤집는다. 원귀였던 수홍(김동욱)을 자신들의 마지막 귀인으로 정한 것. 저승법상 원귀는 소멸돼야 하지만, 염라대왕(이정재)은 강림의 제안을 수락한다. 단, 삼차사에게 조건을 하나 내건다.

염라의 조건은 성주신(마동석)의 도움으로 이승에 머무는 노인 허춘삼(남일우)을 저승에 데려오는 거다. 이에 해원맥과 덕춘은 곧바로 이승으로 내려가지만, 성주신의 엄청난 힘에 당하기만 한다. 그 과정에서 이들은 성주신이 1000년 전 저승으로 데려간 저승 차사였다는 사실을 알게 된다. 자신들의 과거에 호기심이 생긴 해원맥과 덕춘은 성주신과 거래를 한다.

영화 ‘신과 함께-인과 연’(신과 함께2)는 지난 겨울 1440만 관객을 모은 ‘신과 함께-죄와 벌’(2007, 신과 함께1)의 속편이다. 영화는 전편에서 억울하게 죽은 수홍의 마지막 재판과 맞물려 시작된다. 1, 2편을 동시 촬영한 수고와 돈이 헛되지 않게 그 여느 시리즈물보다 매끄럽게 연결된다. 

이야기는 연결되나 전체적인 색깔은 1편과 다르다. 가장 눈에 띄는 차이는 눈물(혹은 신파)을 덜어냈다는 점이다. 앞서 1편은 보편적 정서인 ‘모성애’로 관객의 눈물샘을 자극했다. 반면 2편은 삼차사의 과거와 현재를 통해 ‘용서’와 ‘화해’라는 키워드에 초점을 맞췄다. 시리즈 전체 주제에 집중한 모양새다.

하지만 이는 곧 ‘강력한 한 방’의 부재를 의미하기도 한다. 특히 1편의 폭발하는 감정을 기대했던 관객에게는 드라이하게 느껴질 수밖에 없다. 물론 과도한 신파가 없다는 게 이번 편의 미덕으로 보이나 그것이 1편을 흥행으로 이끈 주요 요인임도 부정할 수 없다.

다만 그럼에도 ‘신과 함께2’의 흥행을 기대하는 이유는 강력해진 드라마와 웃음에 있다. 과거와 현재를 쉴새 없이 오가는 풍성한 이야기가 긴 러닝타임(141분)을 촘촘하게 채운다. 여기에 마동석과 주지훈이 쉴 새 없이 웃음 포인트를 만든다.

VFX(Visual Effect, 시각적인 특수효과)는 이번에도 완성형이다. ‘소멸돼 가는 재판장’ 콘셉트로 꾸며진 저승, 그중에서도 이번 편에 처음 소개되는 백염광야(배신지옥)이나 ‘쥬라기월드’를 연상케 하는 공룡의 등장은 관객들에게 더욱 다채로워진 저승 세계를 선물한다.

배우들의 연기를 보는 재미도 변하지 않은 장점이다. 1편에서 자홍(차태현), 수홍 형제의 활약이 눈부셨다면, 이번에는 삼차사들의 활약이 대단하다. 특히 1000년 전 과거와 현재를 오가는 주지훈의 열연이 백미다. 그는 상반되는 과거와 현재 해원맥을 위화감 없이 말끔하게 그려냈다. 

성주신 역의 마동석은 관객들의 기대를 충족시킨다. 원작과의 완벽한 싱크로율은 물론, 거칠면서도 인간적인 마동석 특유의 매력이 고스란히 캐릭터에 묻어난다. 이번에도 특별 출연으로 이름을 올린 이정재는 변함없는 존재감으로 영화의 시작과 끝을 책임진다.

덧붙이자면, 원작 팬들의 궁금증과 분노를 일으켰던 진기한의 탄생, 염라의 비밀을 알고 싶다면 끝까지 자리를 지켜야 한다. 그리고 하나 더, 영화를 더욱 재밌게 보고 싶다면 반드시 ‘신과 함께1’을 먼저 볼 것을 추천한다. 8월1일 개봉. 12세 이상 관람가. 

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