[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 신정식 한국남부발전 사장 취임 후 2년 반동안 남부발전 경영실적이 롤러코스터를 타고 있다. 취임 첫해인 2018년 법입세 경정청구로 인한 환급세액이 법인세 수익에 반영되면서 수익성이 크게 개선됐다.

하지만 이듬해 장기용선 임차료가 리스부채로 전환되고 2018년 호재로 작용했던 법인세 수익 증가 기저효과 등으로 342억원 가량의 당기순손실이 발생했다. 이 과정에서 130% 수준이었던 부채비율도 160% 가량으로 30% 증가하고 이자보상배율도 1배 아래로 떨어지면서 경영실적 개선이 시급한 상황이다.

경영실적과 별개로 지난 2년 간 공공기관 경영평가는 양호한 성적을 거뒀다. 취임 첫해 제주 폐비닐 발전연료 전환 우수사례 선정과 설비신뢰도, 석탄구입단가 발전사 1위 등의 성과를 인정받아 A등급(우수)을 받았다. 임기 2년 차인 2019년에는 전년대비 주요사업 성과관리의 적적성 등 비계량 지표 등급이 하락해 전년보다 한단계 떨어진 B등급(양호)을 받았지만 경영실적에 비하면 선방했다는 평가다. 신정식 사장의 2년간 경영성적표와 임기 마지막 해의 과제를 짚어봤다.

◆ 재임 2년차 당기순손실…3년차도 비관적인 전망 우세

남부발전의 매출액은 5년 전보다 1조원 가량 늘어났다. 신정식 사장이 취임한 이후 영업이익이 반토막 나면서 당기순손실이 발생하는 상황에까지 이르렀다.

남부발전의 연간 영업이익은 2015년 3703억원, 2016년 6034억원, 2017년 2662억원으로 준수한 수준을 유지했지만 신 사장 취임 후인 2018년 1861억원, 2019년 1519억원으로 크게 줄었다.

남부발전의 영업이익이 급격히 줄어든 것은 정부의 탈석탄 정책에 따라 구입단가가 높은 액화천연가스(LNG) 발전의 비중을 늘렸기 때문이다. 이 기간 동안 LNG 연료비가 급등하면서 ㎾h당 구매단가가 상승해 전력구입비가 대폭 증가했다.

또한 지난해 동고하저의 평균기온 영향으로 전기판매량이 2018년 대비 12%나 줄어들면서 영업이익 악화에 큰 영향을 미쳤다.

영업이익이 크게 줄었지만 신 사장 취임 첫 해에는 법입세 경정청구로 인한 환급세액이 법인세 수익에 반영되는 등 호재를 맞으면서 951억원 당기순이익을 기록해 전년보다 40억 가량 순이익 규모를 키웠다.

하지만 이듬해 전년도에 호재로 작용했던 법인세 수익 기저효과로 작용하고 장기용선 임차료가 리스부채로 전환되면서 342억원 가량의 당기순손실이 발생했다. 부채비율도 취임전 134.97%에서 2018년 131.63%로 줄었지만 지난해 159.78%로 크게 늘었다. 이자보상배율도 영업이익으로 이자비용도 못 메꾸는 0.99배로 떨어졌다.

임기 마지막해인 올해 전망도 어둡기만 하다. 올해 상반기 기준 매출액은 2242억원으로 전년 매출액의 절반에도 미치지 못하고 영업이익도 120억원에 그쳤다. 상반기까지 189억원 당기순손실이 발생하고 있고 부채비율은 167.77%까지 치솓았다. 이자보상배율도 0.17배까지 떨어진 것으로 나타났다.

◆ 경영평가 A등급→B등급 하락…경영실적 비하면 '선방'

남부발전은 지난 2015~2017년 경영평가에서 모두 B등급으로 좋은 성적을 거뒀다. 신정식 사장이 취임한 2018년에는 그보다 한 단계 높은 A등급을 받았다.

영업이익은 줄었지만 당기순이익을 냈고 부채비율을 줄이는 등 성과를 거둔데 따른 것이다. 또 제주 폐비닐 발전연료 전환 우수사례 선정과 설비신뢰도, 석탄구입단가 발전사 1위 등의 성과도 인정받았다.

임기 2년차인 지난해에는 B등급을 받았다. 경영평가에 대해 전년대비 주요사업의 성과관리 적적성 등 비계량 지표 등급이 하락했다는 지적을 받아 한단계 하락한 것이다.

다만, 앞서 살펴본 바와 같이 영업이익 감소와 당기순손실 발생 등 좋지 않은 경영실적에 비해 경영평가는 좋은 성적을 거뒀다는 평가다. 문재인 정부가 평가의 가장 중요한 기준인 영업실적 보다 정부의 정책의도에 부합하는 사회적 가치나 일자리, 안전 확대 등 정성평가적 요소를 높게 평가했기 때문이다.

남부발전은 실제로 정부의 정책의도에 맞춰 탈석탄을 통한 에너지 사업 전환에 최선을 다하는 모습이다. 신정식 사장은 올해 신년사에서 "올해 중점 경영목표를 사업 전환, 디지털 혁신, 공정과 경제활성화, 인프라 개선 등으로 정했다"며 "이 중 사업 전환은 회사의 모든 역량이 총동원돼야 하는 생존에 대한 문제"라고 밝힌 바 있다.

◆ 미세먼지 34% 감축해 발전사 1위…신재생설비 준공용량 205㎿

신정식 사장 취임후 남부 발전은 미세먼지 감축에 노력하고 있다. 지난해 3월 미세먼지 종합저감체계를 담당하는 전담팀을 꾸려 2021년까지 미세먼지 2만866톤을 줄이겠다는 목표를 세웠다.

남부발전은 지난해 5067t, 2018년 대비 34%의 미세먼지를 줄이면서 미세먼지 저감률 부분에서 발전사 1위를 차지했다. 남부발전을 제외하 나머지 발전사의 평균 미세먼지 저감률은 22% 수준이었다.

신재생에너지 설비 확충에도 박차를 가하고 있다. 남부발전의 신재생설비 준공용량은 205㎿로 발전사 중에 가장 많다. 남부발전을 제외한 발전사들의 평균 준공용량은 149㎿에 머물러 있다. 남부발전은 신재생에너지 활성화를 위한 사업계획을 세우고 추가적인 투자에도 나선다. 신재생사업에는 1조6000억원, 해외사업 및 기타에는 1조5000억원을 투입할 계획이다.

이 밖에도 기자재 수출전문법인 설립을 통해 국내 기자재업체의 1873만달러 수출을 이끌었고 중대재해와 채용비리, 부패사건이 발생하지 않는 등 3무를 달성하기도 했다.

또 건설단계부터 4차산업 기술을 적용한 디지털발전소 독자모델을 통해 남제주 디지털 반전소를 운영하고 있고 로봇을 활용한 업무 자동화와 스마트보고를 통한 근무환경 혁신도 추진하고 있다.

한편 남부발전은 고강도 실적개선을 위한 비상경영체제에 돌입했다. 남부발전은 ▲수익 창출 ▲영업비용 절감 ▲충당부채 최소화 ▲영업외손익 개선 ▲출자회사 경영개선 등 5대 분야에 14개 중점과제를 선정해 '코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 등으로 인한 위기극복에 나설 방침이다.

또 매월 넷째주 CEO 주관 회의를 개최해 중점과제 진행상황에 대한 주기적 점검과 피드백도 진행할 예정이다.

남부발전 관계자는 "재무개선 아이디어 발굴과 전사 공유를 위한 내부 아이디어 경진대회 개최는 물론, 예산낭비 신고센터 운영, 자발적 예산반납 등 다양한 비용절감 활동도 이어나갈 예정"이라고 밝혔다.

fedor01@newspim.com